人死之後，喪事中燒紙牛紙馬紙房子等的習俗從何而來？何時開始的？紙牛紙馬有何講究嗎？
有男人燒紙馬，女人燒紙牛的區別嗎？
一共三個問題，一個一個答。
一、紙紮習俗從何而來？
紙牛紙馬紙房子，就是明器。名器即冥器，死人用的玩意，材料有很多種，最早是陶制的，往後還有木製、紙質等等。要是這麼看，那使用明器的習俗就太早了，可能舊石器時代中晚期出現埋葬死人的習俗開始就有，在山頂洞人的墓葬里，曾經發掘過隨葬的蚌刀，應該也算明器，到了新石器時代，開始有陶器的時候，明器就很多了，比如陶鞋什麼的。
二、紙紮何時開始的？
從小咱就知道，東漢蔡倫造紙張，所以紙質明器怎麼也得在紙張發明之後才會出現。
最早出土紙質明器，是在新疆阿斯塔那古墓群，主要是從西晉至唐代的墓葬。這裡出土的紙活有很多種，直接剪出來的二維紙人居多、也有多層裱糊用線縫合的鞋帽和簡易的用木條做支撐的紙活。現在咱們見的幾乎紙紮都是立體的，先用細竹篾或者葦子桿搭起架子，然後再進行裱糊。這可以說明在最早是以剪紙為主流，立體紙紮是後來發展起來的。
以新疆阿斯塔那古墓群出土的大量紙明器為證據，現在普遍認為紙明器的起源源於十六國到唐代前期這段時間。不過我覺得，東漢末年到十六國之間還有100年左右，但是出土的紙活的樣式已經很成熟了。什麼東西從起源到成熟都是有一定過程的，沒見過哪個孩子生下來就跟姚明那麼大的……所以實際的時間應該還會更早。
三、紙牛紙馬的講究
男燒馬、女燒牛不是絕對的，據說膠東地區男女全燒馬。
而男的燒馬，女的燒牛，對於這件事的解釋，有4層意思：
一、牛馬是大牲畜，代表穩定的生活來源和財富。
二、馬是急性子，幹活快，腿快，代表男人為了養家拚命幹活，而牛是慢性子，代表女人在家操持家務，慢悠悠的干，但總干不完。
三、和性有關。馬喝清水，吃臟草。牛喝髒水，吃乾淨草。
四、在八卦的動物觀中，乾坤分別對應馬牛。
除此之外，還有一種比較迷信的說法：
男：男人死後，是去另一個世界當官，騎馬上任去走得快。我覺得這個很有道理，在回答殭屍跳著走這個問題時講過，舊時喪葬習俗中，男人入殮穿的衣服都是清朝官服，和這個說法不謀而合。
為什麼中國的殭屍是跳著的，而外國的殭屍是一步一步挪著的??www.zhihu.com
女：以前講古代人洗頭時講過，在古代，沐浴都是有時間規定的，甚至理髮、洗衣服啥的都有說法。在陰間有個血水池，主要懲罰浪費水資源的人，尤其是女人，生前洗衣、做飯用水比較多，更重要的是在大姨媽來的時候隨便將污血沖洗然後亂倒髒水，衝撞神靈，這些都是要受血水池地獄懲罰的。懲罰措施就是，要喝完在陽間揮霍的污水後才可以投胎。這就是為什麼在女人死後要燒牛的原因。牛是幫女人喝髒水免除懲罰的。
古代人怎麼洗頭？多久洗一次？?www.zhihu.com
說到這想起來個事，我真的有個朋友系列……
我有個朋友，他爸特愛乾淨，嫌他和他媽刷碗什麼的不幹凈，在家刷碗、洗衣服都是自己干，刷個碗能用半個小時……
有天我去他家，他媽也在。他們家樓下正好有搭棚子辦白事的，他就問到我為什麼男人燒馬，女人燒牛的問題，我就給他解釋，是因為女人生前洗衣做飯浪費水，燒牛是喝髒水的，這傻缺不知道是腦抽還是怎麼了，說，他爸要是沒了，給糊個牛燒了……
至今我還記得他媽是用哪只腳把他踹趴下的……
年初去西安洛陽走了一圈，依稀記得陪葬品是在秦以後改成陶佣，應該漢或者漢末變成燒紙的
家裡就是做紙紮的，風俗從哪裡開始不懂，代代相傳吧，反正打從我出生那天算起，這個滿布紙房子紙燈籠紙小人的小街就沒斷過客源。
男人燒紙牛，女人燒紙馬這個沒研究，不過我們這裡如果有人生小孩的話，就會買盞花燈回去掛在城隍廟那裡保平安，如果誰家還想添丁的話，就會偷偷跑到城隍廟那裡，偷偷的剪下個小燈球帶回家，希望來年自己家裡也可以添丁發財。
其實做這些事情就是圖個心安，不過我對於燒IPAD那些有成見，咱們浮躁的商品文化何必要帶到下面去呢!
燒個牌坊多好啊！回頭能把自己的一生都給總結了！有燒法拉利的，有燒別墅的，燒IPAD的，手機現在已經出到蘋果4s了......各種有。大獅子，馬，小紙人等等.........親眼見過有的人活著的時候連頓安適的飯都吃不到，死了倒是有人花錢買紙紮貨了.....這種民俗可不可以把經歷用在對待活人的身上呢？
這個問題我認真的研究過。
首先這個要從喪葬習俗開始。
一開始的商代其實是不講究喪葬的，單單從葬字看。甲骨文的葬字，其實就是一個死字放在草里，讀音同藏，就是把死人藏到草里就完事了。
到了周，尤其是西周，周禮的出現，開始要求事死如生，這時候開始出現了祭祀的貢品。
這個時候祭祀還是用太牢和少牢，也就是牛羊豬的頭，馬作為戰略物資太珍貴了，所以並沒有併入。
最早的用馬來祭祀我覺得是北魏。《魏書段承根傳》有記載，說段承根的父親段輝和歐陽湯學習，當時有一個小孩和段暉是同學，畢業了這個小孩說我爸爸讓我早點回家，我家遠，你能不能送我一匹馬。馬多珍貴，段暉覺得小孩是開玩笑的，就送了一匹木馬給他。結果這個小孩騎著木馬上天了。他說他是東嶽大帝的兒子，段暉送給他的馬很好，我沒什麼報答的，就讓你的孩子將來封侯吧。
這是在正史中的記載，在佛教傳播開之前，掌管陰曹地府的是東嶽大帝，所以可以知道在北魏的時候，木馬被人為是可以通陰陽的。
有一種民俗的產物叫做甲馬，或者紙馬。傳說可以通陰曹地府報信，水滸傳裡面神行太保戴總就會使用紙馬。所以慢慢的紙馬作為祭祀喪葬用品開始出現。但是這個時候紙馬只是一小片剪成馬圖形的紙。
當然東漢才發明造紙術，但是那時候的只紙很貴，不可能用來燒祭。我覺得這種事情盛行應該是唐代以後。因為唐代的造紙術得到了改良，在唐代封演的《封氏聞見記》中，記載人們燒紙錢的習俗，可見用紙品來祭祀唐代已經盛行。
甲馬，紙錢祭祀都應該發生在唐代左右，所以我覺得紙紮應該就是從唐宋時期興盛起來的。因為宋朝曾經盛行過火葬，並且《馬可波羅遊記》中有記載宋的火葬風俗：富貴人死，一切親屬男女，皆衣粗服，隨遺體赴焚屍之所。行時作樂，高聲禱告偶像。及至，擲不少紙繪之僕婢、馬駝、金銀、布帛於火焚之……焚屍既畢，復作樂，諸人皆唱言，死者靈魂將受偶像接待，重生彼世。
可見宋時即有紙紮習俗。
另外用紙紮的祭品對於火葬是最方便的，既符合儒家的事死如生的理念，操作起來還方便，雖然後來明朝開始又恢復土葬，但是這一習慣被保留下來。
以上是我根據見聞所整理的資料，希望能夠幫到題主。
好像是從宋朝開始用紙人紙馬的～
這個話題還蠻有趣的~我見過燒房子什麼的~別墅一樣的。有一期康熙來了裡面還請來專門設計這些東西的設計師呢。
在我們老家這邊（東北），是有這個習俗的 就是死人的時候 男人要燒紙馬 女人要燒紙牛 大概的意思是馬馱著人在黃泉路上趕。。前往西天 而女人不同 我們這邊認為女人生前主要以家庭為主 所以要洗衣服，洗碗 做飯等等。。女人有很多的工作是涉及到水的，而風俗里認為牛能喝水 尤其是喝髒水 喝掉生前勞作時候的髒水的。所以女人要燒牛 。不過現在風俗也慢慢淡化，雖然保留著但是好多已經 不知道是如何流傳下來的了
喪事燒的紙馬用開光嗎。
應該是從原始社會的祭祀活動發展來的，從人祀到陶俑，這個孔子也提過，他認為這是種奢侈行為，到漢朝造紙術發明後開始出現燒紙紮的行為的吧。
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