對於這種典型的官樣報告，慈禧還是批示道：“威遠”“泰安”問題，你們說船長沒有責任，朝廷可以不處理；陳寶琛批評訓練廢弛，你們乘機跟朝廷要經費買練習艦，朝廷也會同意。但需要提醒你們的是，船政局已經辦了20年，各項事宜總該掌握了。如果一切仍靠洋人，還能克敵制勝嗎？管理中的積弊，你們趕快糾正，如果再出什麼事，朝廷就要追究責任了。

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按照清朝處理公文的流程，皇帝、皇太后看了大臣所上奏摺，或通過軍機處擬旨，或親筆批示。即使親筆硃批的，一般也僅是“知道了”，寫大段文字的相對較少。而這次慈禧對小陽山附近海事事故的批語多達140字，可見當時慈禧對於海軍發展的重視程度。

其實，慈禧當時對於海軍的關注還不如說是對日本侵略的警惕。在清朝創建近代海軍的各種奏摺中，還有兩道慈禧的親筆懿旨。一道是在同年10月下達的。李鴻章當時在奏摺中表示，現在與日本開戰，沒有必勝的把握，應先練水師，再圖東徵。對此，慈禧親撰懿旨：“練水師必須購船炮，購船炮必須撥鉅款，試問五年後是否能有成效？日本包藏禍心，已吞琉球，又想佔領朝鮮，此不可不防。你們一定要重視，不可馬虎！”

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慈禧的另一道懿旨下達於1885年夏天，船政大臣裴蔭森奏請仿造法國軍艦式樣，建造新式鋼甲艦，李鴻章認爲裴蔭森所薦軍艦不適合海上作戰，讓朝廷不要浪費錢財。而慈禧卻支持福建船政探索仿製新式軍艦，還寫下懿旨：籌辦海防二十多年，至今毫無成效，福建建造的船隻都不能用。所謂自強者安在？對於這次請造鋼甲艦一事準其撥款建造，望該大臣要監督到位，不要偷工減料。”

但令人遺憾的是，在北洋水師1888年正式建軍後，慈禧作爲大清國母儀天下的皇太后，她從“垂簾聽政”，到後來的“訓政”，再到 “歸政”，紅顏早褪，雄心已消，執意要修個花園養老。最後，北洋水師兵敗甲午，全軍覆沒，慈禧中興大清的心血毀於一旦。