後世的俄羅斯君主正是在彼得大帝遺囑的指引下，開始了野蠻而血腥的擴張歷程。

但是俄羅斯的擴張並不是一帆風順，特別是俄羅斯西部的歐洲地區，自大航海時代之後就是強國林立，俄羅斯在社會發展水平遠遠不及西歐各國的情況下，想要向西奪取西歐國家的土地，無異於癡人說夢。

而西南方向的擴張似乎也並不樂觀，雖然國祚數百年的奧斯曼帝國由盛轉衰，但俄羅斯徹底擊敗奧斯曼帝國，奪取巴爾幹半島及奪取黑海出海口的努力，始終未能奏效。特別是第九次俄土戰爭，即克里米亞戰爭，俄羅斯在英法等西方列強的羣毆下遭遇了慘重的失敗，完全控制黑海，並奪取土耳其海峽的成功變得遙不可及。

相比之下，俄羅斯在南部的擴張要比西部和西南部簡單得多。

因爲準噶爾汗國的存在，以及國內反抗勢力的風起雲涌，清朝始終不能抽出精力對付來自北方的沙俄，而且由於徹底解決蒙古等遊牧民族問題的政治需要，清朝還有意引進沙俄的威脅，以使蒙古更加依附清朝。

所以儘管清朝前期對沙俄有較大優勢，清朝統治者仍採取了妥協和保守的策略，這讓沙俄不費吹灰之力便獲得了大量的土地，特別是1727年《恰克圖條約》，清朝承認了沙俄對貝加爾湖以東以南數10萬平方公里土地的非法佔領。

而在清朝由盛轉衰後，沙俄在遠東地區的優勢更加明顯，19世紀的沙俄不僅侵佔了整個中亞地區，還奪取了清朝的外東北和外西北共計150多萬平方公里領土。

爲實現向南擴張，奪取溫暖出海口的目標，俄國沙皇尼古拉二世在19世紀末制定了臭名昭著的“黃俄羅斯”計劃，即從新疆喬戈裏峯到海參崴之間畫一條直線，線北土地全部劃歸俄羅斯所有。

雖然日俄戰爭的慘敗，讓沙俄實踐“黃俄羅斯”計劃成爲泡影，不得不灰溜溜地退出東北，但沙俄南下的步伐並未就此打住。因爲1911年，沙俄就趁辛亥革命爆發，清朝風雨飄搖之際，煽動漠北喀爾喀蒙古自立，並在1945年徹底實現目標。

可以說俄羅斯一刻也不曾放棄向南擴張的想法，因爲俄羅斯本就是中高緯度國家，他們對溫暖的南方有着天然的偏愛。

但是即使向南擴張最容易，也不意味着俄羅斯在南方的擴張沒有阻力，因爲很多國家和俄羅斯一樣，對溫暖的南方同樣缺乏免疫力。所以即使南方國家不反制，周邊虎視眈眈的列強也不會坐視不理，日俄戰爭就是最好的證明。

而向北就沒有這麼多麻煩了，在17世紀沙俄向西伯利亞猛烈擴張時，北極還不是戰略要地，亞太還不是世界政治的重心之一，再加上天寒地凍的環境，沙俄在西伯利亞的擴張，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。

烏拉爾山以東的喀山汗國和西伯利亞汗國等，在沙俄先進的武器裝備下紛紛滅亡，和沙俄達成交易的哥薩克騎兵，有着向東擴張的無窮動力，這使得西伯利亞在不到100年的時間裏徹底成爲沙俄的囊中之物，連白令海峽彼岸的阿拉斯加也未能倖免。

所以俄羅斯並不是不向南方擴張，只是向南擴張的阻力越來越大。俄羅斯也不是隻向北擴張，因爲天寒地凍的西伯利亞，同樣也不是俄羅斯最青睞的地方。

和世界其他國家不同，對領土有無窮慾望的俄羅斯從來就沒有放棄過征服世界的狂妄野心，就連俄羅斯總統普京也說過，俄羅斯的邊界沒有盡頭。這意味着俄羅斯的擴張方向註定是四面八方的，向北有之，向南向西向東更有之。

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