遺傳學研究顯示，狗由狼演化而來，始終和狼十分近似，差異一如不同的人與人之間生理特徵的差別。換言之就是沒多少差異。「就算是最容易產生變化的線粒體DNA標記，也就是遺傳自母親的DNA，狗和狼的差異也不會超過1%。」加利福尼亞大學洛杉磯分校的遺傳學家羅伯特·韋恩說。

　　韋恩說，似狼的物種起源於100至200萬年前。韋恩在遺傳學方面的研究顯示，有種稱得上是狗的動物，大約在10萬年前和狼分道揚鑣。科學家曾在40萬年前的早期人類化石附近找到狼的化石；但人狗同時出土的化石，年代距今則只有1.4萬年左右。這些研究顯示，早在農業開始發展、人類開始定居一處之前，狼和／或狗便已和人類或人類的祖先在一起。當時，人類和狼／狗都是靠著狩獵和啃食腐食維生。

　　原本該相互競爭的人與狼／狗，為何會攜手合作？答案或許如此：狼群和早期人類氏族社會的結構與規模大小極相似，雙方狩獵的目標與範圍兼容，人類又願意接納搖尾乞憐、也就是幼小或較不具威脅性的狼只。

黑夜裡，狼可以憑藉敏銳的感官在危險接近時報警。

　　抽象理論人士猜測，某些狼或原始犬類因聞到食物香氣設法擠到早期人類的火堆旁，再進一步證明自己沒有攻擊性或能當好幫手，而得以走入早期人類的聚居地。25或30隻狼與數目相近的游牧先民一前一後走過荒野，獵捕大型獵物，狼群在營地附近流連，撿拾殘羹，人類則可能會利用狼卓越的嗅覺與速度來找尋、追蹤可能的獵物。黑夜裡，狼還可以憑藉敏銳的感官在危險接近時報警。

　　當時的生活或許並不如我們想像中艱難。許多時候食物都頗為充沛，捕食動物少見，人類與野生動物間的藩籬也不乏縫隙。

　　就是透過這些縫隙，體型較小或較不具威脅性的狼只慢慢佔據了我們的心。這些狼過著由首腦統馭的群居生活，深諳伏低做小的訣竅，因此能適應受人類主宰的日子。幼犬尤其惹人憐愛，就和現在一樣。人狗間的聯盟關係由此誕生，馴養的歷史於是展開。

　　狗類自被馴養以來，如何在相對來說如此短暫的時間內，演化出這麼多體型模樣迥異的品種，從不盈一握的吉娃娃到兩個大男人都抱不動的長毛藏獒一應俱全？若人的體型差別也這麼大，那就等於最矮小的人只有10公斤重，最高大的卻有一公噸。這形形色色的狗是怎麼來的？

　　分子遺傳學家暨犬只育種協會的遺傳研究主持人傑夫·桑普森認為，由於狗有78個染色體，遠較人類的46個來得多，混種、配對的機會也相對增加，而亂點鴛鴦譜的正是人類。「這麼多品種並非演化而來，而是育種人員挑選某些特質培育的結果。過去三、四百年間，人類為所欲為地挑選自己想要的特質，很快便培育成功。」桑普森說。

　　他以朋友布魯斯·卡塔納克的研究工來作進一步說明。布魯斯也是遺傳學家，研究老鼠是他的工作，帶拳師狗參展則是他的興趣。桑普森說：「大家都覺得拳師狗應該截掉尾巴，但現在的獸醫不喜歡做這類美容手術，所以他決定培育沒有尾巴的拳師狗。」

狗有78個染色體

　　沒多久他就成功了。為了實現這個願望，布魯斯讓拳師狗和天生沒尾巴的韋爾斯柯基犬交配，再選擇長相最像拳師狗但沒有尾巴的後代跟其它拳師狗交配。經過八年時間、四代之後，他便培育出天生沒有尾巴的拳師狗，在狗展中大放異彩。

人類挑選某些體型大的狗用來看門，跑得快的幫忙打獵，小型玩賞犬則用來做伴。

　　布魯斯說：「狗的體型差異之大，堪稱各物種之最，人類打一開始便刻意挑選某些類型的狗：體型大的用來看門，跑得快的幫忙打獵，小型玩賞犬則用來做伴。拿標準型貴賓狗培育玩具貴賓狗滿簡單的。不過我從沒發現有什麼其它物種會讓人想依樣畫葫蘆。我相信在老鼠身上就沒辦法這樣做。」

　　育種人員就操控著如此龐大的力量，這更讓人們堅信，人類才是主宰。但這也讓我們回歸到我一開始的問題：人類既然這麼聰明，為什麼辛勤工作的是人，遊手好閒的卻是狗？有沒有可能，在合奏了一曲古老二重奏的人狗之間，比較聰明的其實不是人類？

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