ARI診斷包括可能需要抗生素的診斷（鼻竇炎、肺炎、鏈球菌性咽炎、急性中耳炎）及無需抗生素的診斷（如病毒性上呼吸道感染、細支氣管炎、病毒性咽炎、漿液性中耳炎）。利用收集到的數據對兩種主要結果進行了比較：（1）開具抗生素處方的比例;（2）開具的抗生素與指南一致性比例。

研究者通過所獲得的數據進行統計分析，發現遠程醫療的抗生素使用率(52%)要明顯高於急診(42%)和家庭醫生(31%)抗生素使用率。研究者利用資料進一步分析了符合指南的抗生素使用情況，遠程醫療僅僅爲54%，顯著低於急診(66%)和家庭醫生(80%)。

高使用率、低合理率，無疑會增加抗生素可能引起的副作用或導致抗生素耐藥細菌產生。

影響因素

在兒科DTC遠程醫療訪問中，下面幾種原因可能會增加抗生素處方開具數量和降低規範程度。

首先，在DTC遠程醫療中傳輸的信息是有限的，因爲父母用於DTC遠程醫療訪問的個人設備很少，既沒有旨在增強遠程訪問的相關醫療設備（例如下圖中這種可以通過網絡進行聽診的聽診器），也沒有經過培訓的遠程演示者（即護士或醫生）。

與真實門診不同，DTC遠程醫療難以進行體格檢查（例如耳鏡檢查）和實驗室檢查（例如鏈球菌檢測）。此外，個人設備的麥克風、相機和Wi-Fi的質量可能會有差異，兒童描述症狀的能力較爲有限，上述種種因素都會減少遠程醫療醫務人員可用的臨牀資料。

其次，使用DTC遠程醫療與門診就診的兒童和父母之間可能存在對抗生素的不同期望。儘管研究者在一些觀察到的變量上進行了匹配，但父母的期望可能仍然存在差異。

第三，醫療之家以外的DTC遠程醫療訪問缺乏三種類型的連續性：信息（缺乏醫療文書記錄）、關係（醫務人員和患者之間缺乏持續關係）和臨牀管理（缺乏護理患者的機會、時間），這有可能影響整體醫療服務的質量。

第四，大多數商業DTC遠程醫療訪問是針對成人的，他們有沒有兒科診療經驗，經驗是否豐富都是未知的，遠程醫療醫務人員是否熟知兒科醫療相關指南也是未知數。

曾有研究表明，只有9.6％的急救中心僱用兒科醫生。所以，遠程醫療中有沒有專業兒科醫生也是未知數。

其它問題

除了抗生素問題之外，研究者還發現了一些其它問題。

首先，美國遠程醫療協會建議商業DTC遠程醫療不應該用於2歲以下的兒童。但是ARI研究中的DTC遠程醫療中有5％的患兒小於2歲，顯然這是不合理的。

其次，兒童中耳炎的準確診斷需要醫生檢查鼓膜；鏈球菌咽炎的準確診斷需要實驗室的鏈球菌檢測，遠程醫療顯然不能實現。在缺乏可靠的可視化和實驗室檢測的情況下，通過遠程醫療進行這些診斷本身可以被視爲質量問題。

雖然本研究重點重點是DTC遠程醫療的抗生素使用規範程度，但同時發現，門診和急診的抗生素處方的質量也較低。

南加州大學衛生政策和經濟學研究員傑森博士說，遠程醫療正在悄然流行，與此同時，臨牀醫生正在研究如何改善遠程醫療公司的抗生素處方質量。這是一個重要的問題，因爲“隨着時代發展，使用遠程醫療的人數將會進一步增長，它將成爲人們醫療生活中更常規的一部分。”

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