9月1日，國家統計局公布了最新的單位勞動產出數據，2015年中國勞動生產率增長6.6%，在保持著較高的增長速度的同時，遠高於世界平均1.1%的增長率，也把美國和日本0.9%的增長遠遠甩在身後。

勞動生產率通常與經濟增長高度相關，從世界平均水平來看，勞動生產率增速加快時，經濟增速也加快；勞動生產率增速回落時，經濟增速亦減緩。勞動生產率成為決定一國經濟是否具有未來增長性的標誌性指標。由於中國對外開放很晚，經濟長期落後，90年代初單位勞動生產率非常低，不到美國的2%，甚至低於印度。正是因為起點過低，在中國經濟迎來高速發展後，單位勞動生產率也迅速增長，1995-2015年中國單位勞動生產率年均增長8.6%，遠高於世界平均的1.2%。然而高速增長並不意味著中國的勞動生產率很高，實際上中國勞動生產率仍處在非常低的水平。

根據國際勞工組織的數據統計，2015年全球勞動生產率高如美國有98990.24美元，低如衣索比亞僅為726.32美元。中國作為中等偏高收入國家，2015年單位勞動生產率為7318.42美元，遠低於同檔的巴西、墨西哥和馬來西亞等國，甚至低於中等偏低收入的北非國家摩洛哥。中國勞動生產率的增長曾在2007年達到高峰，但是受經濟大環境的影響，08年後增速明顯減緩，雖然仍高於多數國家的增長水平，但實際差距依然巨大。

勞動生產率與該國的教育、科技水平息息相關，中國勞動生產率的快速增長主要得益於近20年來教育的發展。2000年中國主要勞動力中文盲率高達22.2%，現在已經下降到3.6%，相比之下曾經勞動生產率與中國持平的印度文盲率仍高達28.8%，所以勞動生產率增長較慢，現在僅為中國的一半。但是相比其他高勞動生產率的國家，中國的教育普及程度仍舊不高。根據經合組織的統計，2014年美國主要勞動年齡人口中接受過高等教育的比例為44.20%，中國近鄰日本和韓國勞動力中接受高等教育的比例的也較高，而中國的這一比例僅為15.83%。

教育發展的結果是人才紅利的逐漸顯現，2013年經合組織成員國及G20國家中25-34歲擁有大學學位的人口裡有17%是中國人，中國成為世界上人才儲備最豐厚的國家。但是豐富的人才儲備一方面大量流向海外，一方面還要面對僵化的體制，制約著生產效率的提高。根據天則經濟研究所的統計，在中國經濟中有重要地位的國有工業企業真實資產收益率常年為負，而在日益增長的服務業中，由於政策管制，市場化程度不高，許多勞動力進入後也無法提高勞動生產率。

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