创建历史最早可推至西元七世纪，在江户时代被称为「一生必参拜一次」的长野市善光寺，不但在日本的宗教史当中占据重要的地位，对于自平安时代以来「掌控佛法等于掌控势力」的反复战乱当中，更被许许多多的野心家，视为必须拉拢或是占有的对象。这也使得被称为「善光寺平」的长野盆地，成为了你争我夺的杀戮战场。经过了近一千四百年，位于善光寺内绝不公开的神秘佛像「一光三尊阿弥陀如来像」仍然披著神秘的面纱，建筑物或许随著战乱而破败重建，但这尊像却成了唯一全程见证善光寺历史的信物，流传至今。

而被称为「日本历史中最惨烈内战」之一的「川中岛合战」，便也围绕著善光寺而开展，「龙」与「虎」之间的激烈对决，让我们回到其原点－善光寺来看看吧！

到达长野市时已经是中午时分，在南本愿附近的驻车场停车后，我们便前往位于善光寺表参道，自文政十年（西元1827年，德川第十一代将军家齐的年号）创业至今的「门前そば」藤木庵。在善光寺周边，或者干脆说整个长野县好了，荞麦面店简直多到不可胜数。日本各地都有具地方特色的荞麦面，但信州荞麦的名号却如此响亮！有一说是目前大家熟知的荞麦面条发源地其实就是信州，最早有荞麦面条的纪录可以推算到天正二年（西元1574年，战国时代），位于信州木曾的定胜寺，为了庆祝落成而提供荞麦面犒赏大家，但也有可能在此之前就有荞麦面条了。

由于信州的风土相当适合种植荞麦，从江户时代中期，信州荞麦面便在江户城的庶民当中被推展开来，直到后来，日本各地都陆续出现地元的荞麦面，原本被视为饥荒时「救急食物」的荞麦面，便堂堂站上日本饮食文化的舞台，也成为日本的代表性美食之一。一般我们在荞麦面店吃到的大多是「二八荞麦」，也就是以两成面粉、八成荞麦粉揉出的面团制成，但如果是较便宜的连锁式店铺，或是我们一般买到的荞麦面条，其实都是反过来－两成荞麦粉、八成面粉所制成的。日本政府针对比例此点其实有很明确的标准限制，所以通常在这一类老店里吃到的，大概都会是正统的二八荞麦。但也有很多店家推出限定数量的「十割荞麦」，也就是不添加其他榖粉，完全用荞麦粉制成的面条，相较于添加了面粉的荞麦面，强调的是荞麦粉本身的风味和香气，吃起来的确比较硬一些，对一些期待面条有Q度跟弹性的人来说，可能比较没有办法接受十割的口感吧。

对我来说，无论是十割或是二八，其实各有各的优点，但看在藤木庵强调十割是有限定数量的份上，还是点了十割荞麦面，除了一般的鲣鱼风味沾酱以外，再搭配夏天最对味的冷山药泥，吃起来不但爽口，而且有一阵清凉的感觉！

填饱了肚子，我们便继续沿著表参道逛起了善光寺周边，一路上除了古色古香的街道设计外，也有著各式各样具有特色的店铺，举凡和果子、信州名产、战国武将周边等等...应有尽有，如果不是之后还有行程，肯定会逛到天黑！

除此之外，前往善光寺参拜的人也是络绎不绝，虽然只是初夏，但阳光之强也让我们大汗淋漓。因此我们只站在被列为重要文化财的山门前看了一会，就没有踏进去观赏国宝等级的本堂，而是驱车前往下一个点，龙虎激突的主战场－川中岛。

堪称为战国时代当中代表性战役之一的「川中岛之战」，其实有很多种说法，因为长尾家（后来的上杉）和武田家在此对峙了五次，但实际上发生过战斗的仅有两次，因此有「五次说」及「二次说」。但一般通常指的是最为激烈的第四次合战。一边是想要完全统一信浓国并进窥越后国的武田信玄，一边是刚刚拜领关东管领和名门上杉家，以「正义」之名，同意逃往越后的武将村上义清（原本北信浓的统治者）所请出兵的上杉辉虎。在千曲川与犀川间的土地上（两川中间故名为川中岛）展开机关算尽的激战。两方各率领了约两万名的部队前来（其中辉虎留下五千驻守善光寺），最后战死在这里的士兵高达八千名，如果死亡的士兵数与受伤的数量相同，等于两军死伤的兵力都将近一半！而决定天下大势的关原之战，胜方东军的死伤比率只有4％！战斗的过程更是被传颂至今。武田信玄虽然最后达成了完全控制信浓国的愿望，但却在此战当中折损了包括亲弟信繁、军师山本勘助在内的众多武将及士兵，并且始终无法再往越后推进。

如今的川中岛古战场是一座景色优美的公园，当中有许多跟这场战役相关的遗迹。而著名的「三太刀七太刀」传奇，也在此地设立了铜像纪念。传说辉虎曾经单骑闯进位于川中岛八幡原的武田本阵，并以佩刀砍向信玄，以军扇相抗的信玄留下了太刀的斩痕，后来要不是从妻女山兼程赶来的武田别动队到达此地，信玄能否全身而退恐怕真有疑问！如果对川中岛合战有兴趣的朋友，只要找找大河剧「风林火山」或是更早的名作「武田信玄」，都会有相当清楚的剧情来描述此战。

至此，我终于算是完成了「龙虎汇聚」的愿望，但在此战当中扮演武田家前线基地，后来成为了保住真田家领地的重要据点「海津城」－即后来的松代城，则将为龙虎汇聚画下最完美的句点！（待续）