《從鷹架滴落的汗水》

 

 

開學在即，在鷹架上揮汗如雨的來福，想到孩子們一開學即紛至沓來如催命符般的學雜費，整顆心就如懸在半空中任人飛踢的沙袋盪來盪去；近半個月毫無頭緒的東借西籌，方驚覺所認識的親友一個比一個窮，甚至瘸了一條腿的老王還靦腆的向他開口：『ㄟ！搞個幾張湊繳房租好嗎？今天再不繳肯定明天就少一個人陪你哈酒了哦！』過年前借的五百元還掛在牆上，他還真好意思。

想拒絕卻又難以推辭：『借錢是沒有問題啦，問題是沒錢借呀！何況....。』本欲與這位老友分享跟前的困境，而急欲解套的老王壓根沒興致理會來福的難過：『放心啦！簽中彩金後一入帳就馬上雙手奉還，安怎？不相信我嗎？』錢到用時方恨少，唉！還是不由自主從見底的破皮夾裡掏出兩百塊錢，朋友有難嘛！

 雖名為來福總覺得自己與福份永遠咫尺天涯的，否則不必每值開學就如洗三溫暖般四處張羅看人臉色，心軟和不懂得拒絕別人是他〝全都露〞的罩門。

額頭不斷滲出的汗水滴落在濕溚溚的架板上，竟分不清是模板滲出的泥水還是由身體離心脫出的汗水，過大半輩子還必須頂著火輪周旋在鷹架上討生活，莫名的淒涼如湧泉般溢滿心頭。別人留學他留級，不是讀書的料子怨不得誰，自己可不似老王一人飽全家飽，為了生活也為了孩子得認命點，畢竟，週遭和他一樣勞碌命的人比比皆是，老王就是其中一位，想到此就如釋重負寬慰了些許。

他敏捷的從五樓架板翻至四樓，再從四樓靈巧的跳至三樓，喝口水後又似猴子般攀回原處，動作毫不拖泥帶水。攀爬鷹架似乎是他與生俱來的本能，卻不是件值得驕傲的事，可是由專業所賺得的每一分錢，都是如假包換用自己血汗掙取而來的，由長滿硬繭粗糙的雙手得以印證出他的努力沒有半點含糊。

在板模界，來福算是這行的翹楚，上工的行情自然遠較於剛入行或入行未久的後進高出許多，如果以資歷來論斷道行的高深，來福排第二絕對沒人敢爭排第一，這等殊榮支撐著他在板模業界屹立了三十幾個年頭，也是工頭阿海點工時的不二選擇，而來福認真賣命的態度絕對讓僱主值回票價；只惜，再怎麼拼還是無法滿足孩子們扣除學貸後的生活開銷，這點倒令來福覺得奇怪到難以釋懷。

所幸大女兒長進，除了打工外還有獎學金可領，多少貼補些自己支應捉襟見肘的窘境。臺北生活開銷高得離譜，光是她半學期的押金租金就去掉了大半本鈔票，加上日常的雜支就足以壓得來福五孔擠成一孔；老二剛考上南部科技大學，往返交通費是省了些，只是私立院校支出名目多到填不滿似的，勞工階級的他必須靠很多的努力，纔有可能讓唯一的兒子眺望到學海無涯後前程似錦的春天。

天際飛來一大片烏雲，霎那間將燋金爍石的火球沒入厚厚的雲層，火爐般的工地瞬間降溫不少，但是燥熱還是逼使來福不斷跳回已灌漿成型的樓層內補充水分。七八月逼人瘋的炎夏，加上九月的人情人暖，這幾個月都不是人過的日子。他蹲下身子將滲入短膠鞋內的沙和泥水倒掉，昂望烏雲罩頂的天空，暗地裡祈盼明天會是個好天氣，否則已將乾涸見底的荷包誓將再度失血。

入秋了，不穩定的天候使得他的收入也跟著不穩定，老天爺怎會體恤靠天賞飯喫的小人物心中那股辛酸和無奈。只要天氣略有變化或颳風下雨的日子，阿海就會在他已準備出門上工的凌晨打電話到家裡：『變天了，今天無法工作，到美雪攤裡小酌一兩杯，我請客。』勞安是阿海派工時的首要考量，卻也折抵按日計酬工人們的收入，但在鷹架爬上爬下的安全確也輕忽不得。

每值開學，孩子們欲言又止增添行頭的要求，都不是板模斲輪老手的他所能順利支應的，尤其是要命九月新學期的開始。所幸泥水工的前妻帶著小女兒改嫁，否則升高中的老三也是一筆龐大的開銷，但，終歸是自己的孩子，該有的責任和關心丁點打不了折，大人縮衣節食熬得了，孩子成長所需要的養份和滋潤，拼老命也要掙給他們，來福不願見到孩子因失學而步入自己的後塵。

魯凱族的他為人謙和樂觀，有著原住民樂天知命不屈服環境現實的拗脾氣。部落頭目的父親在臨終前的叮嚀：『命是失敗者的藉口，運是成功者的謙詞。』深深影響著他，但他卻未因此而飛黃騰逹，倒是為了幾個孩子奇蹟似的克服了懼高症；能夠在鷹架上忽上忽下如入無人之境的攀爬，遠比口沫橫飛誇誇而談如何日進鬥金來得更為實際，命和運對來福而言猶如虛無縹緲的海市蜃樓。

驀然心神不寧的他一個踉蹌險些由五樓的鷹架上滑落到地面，來福死命抓住細細的骨架，好不容易纔讓身體連滾帶爬盪回到濕漉漉的架板上，這已是連日來的第二次了，污濁的泥水將全身弄得髒兮兮的，狼狽不堪的他左顧右盼，所幸阿海不在現場，否則肯定個把月不點工要他好好休息，畢竟工地安全是他最在乎的。

年紀攸關體力，不服輸的他亦逐漸感到力不從心的壓力，真老了嗎？孩子尚在就學還不到享受清福的時候，他搔搔後腦勺沈重想著。

收工了，來福強忍扭傷的劇痛，一瘸一瘸的走在佈滿積水成淵的工地，前陣子又風又雨的使得工地有如水鄉澤國，好不容易等到天晴，沒料到才上工沒幾天就險些失神倒插蠟燭。蹲在如小池子般的大水窪，將血漬斑斑泥濘不堪的雙手泡在混濁的積水裡搓了又搓暗忖：『險些丟了這條老命，下回得更小心些。』

站在鷹架上雖然看得遠且又高高在上，卻禁不起一次摔。

真正祭旗鷹架的老陳，農曆鬼月結束前才方從二樓踩空慘跌到一樓，幾乎把他那幅老骨頭全拆了再組裝一次，昨天方由家人從醫院接回家中療養，看到他得靠人又推又扶的模樣，肯定休養個一年半載都不見得能夠再上鷹架幹活。他的老婆長年洗腎，年邁的老母親中風長臥病榻，幾個孩子都是靠爸一族，如今，家中唯一的經濟支柱又斷了炊，僅靠社福單位短暫接濟，老陳的景況實在令人憂心。

忘了是哪位先聖先賢所說過的話：『騰不出時間休息，遲早會騰出時間生病。』這些話令他感觸良多，今天不也是因為體力不濟才恍惚失足險些和老陳同病相憐稱兄道弟？一個大男人隻身持家，精神和壓力已經相當喫重，怎可能騰出時間好好休息？倘若真要休息也得等孩子的學雜費籌足後再說。

他喫力的走向〝躺在〞工地對面草皮的破機車，盤算著今天剛領工資，阿海的邀約又不便參加，以免他看出端倪而露了餡，不如到黃昏市場買隻雞燉給孩子們補一補，過幾天他們學校就開學了；兩個孩子都相當貼心孝順，知道爸爸賺錢辛苦，暑假期間姊弟除了勤於手工派報加減賺點學雜費外，家務事和三餐幾乎由他們包辦，孩子們離開後自個兒又得恢復孤零的日子，幸福往往來得快去得也快。

不過，看著子女慢慢成長茁壯且彬彬有禮，自己再累也是值得；不論他們將來成就如何，都是來福畢生最大的驕傲。

使盡喫奶的力才勉強扳正那部黑色老舊的KAWASAKI機車，發動引擎前不忘將沾滿污漬的白色膠鞋利用濕潤的草皮抹拭乾淨，卻不小心驚動隱匿在草堆裡那兩隻繾綣在一起的蝸牛，牠們抬起肥碩的觸鬚作抗議狀，蝸牛雖是雌雄同體，但還是必須相互交配才能繁殖後代，壞了人家的好事，來福感到有些愧疚，要是平時早就連同牠們的同伴一起拾回家中熱炒加菜，蝸牛肉是下酒的極品。

驚心動魄的那一刻，被模板突起的鋼釘刮到傷痕累累的腳踝，因行走劇烈的磨擦而導致破皮處已凝固的血漬又再度滲出血水，手肘方纔在水窪處〝清洗〞污漬後，才警覺傷口還挺深的，而這些都不是來福所在意的，他得在孩子們喫完豐盛的晚餐後繼續張羅未籌足的學雜費，所幸金額就只差那麼一點點而已。

到了家門將機車直接倚靠在矮牆邊，壞掉的機車腳架早已在阿肥的店裡估好價，只要一有預算立刻更換；阿肥前些時日路上碰到還跟他討人情：『福ㄚ，你那部老爺車的零件早就投胎轉世了，好不容易纔從報廢的同型車上摘除器官，要移植的話就趁早，否則乾脆連同那輛破車一起推入車塚算了。』阿肥說話向來尖酸刻薄卻不失切實，不過，有時話挑明著講反而失去原該有的溫暖和樂趣。

只要努力沒有渡不過的難關，進門前來福作了個拉弓的手勢為自己加油打氣，然後深吸口氣理理情緒並拍一拍沾滿乾掉泥巴的衣褲後，才拎著剛從市場買回來的雞和燉補的藥材，一跛一拐的隱沒在幽暗到深不見底的石板屋內。