五代十國之一的吳越國地盤並不大,只佔據浙江一省和周邊部分地區。但在那個天崩地裂的大亂世,錢鏐能打下這片基業,已屬不易。

錢鏐是杭州人,是五代十國少有的本土帝王(以本政權都城出生地爲準)。錢鏐出身寒微,剛開始是土霸董昌的舊部,董昌想攻下浙東,和錢鏐做一筆交易。董昌對錢鏐說:“你幫我拿下越州(浙江紹興),我把杭州給你”。錢鏐當然願意,率領軍隊開山路五百里,最終拿下越州。董昌沒有食言,把杭州讓給了錢鏐。光啓三年(887年),錢鏐出任杭州刺史,這意味着錢鏐有了第一塊根據地。

有了人生中的第一桶金,錢鏐就可以壯大自己,實力越來越強。景福二年(893年),錢鏐升鎮海軍節度使,可他的地盤依然侷限杭州附近。兩年後,董昌自立爲帝,得罪了唐朝,唐昭宗封錢鏐爲浙江東道招討使,討伐董昌。董昌很快被滅掉了,董昌割據的越州自然就落入錢鏐的口袋。

錢鏐東有越,西有杭,底氣更足了。經過多年徵戰,錢鏐建立的吳越國,家底如下:

國都杭州,也稱爲西府,鎮海節度使駐地。

越州爲東府,鎮東節度使駐地。

二府之外,吳越國還佔有湖州、明州(寧波)、睦州(建德)、婺州(金華)、衢州、處州(麗水)、溫州、台州。當然,還少不了事實上堪稱吳越國北府的蘇州,爲中吳節度使駐地。唐昭宗乾寧四年(897年),錢鏐從吳王楊行密手下奪下重鎮蘇州,成爲杭州北線的戰略屏障。除了十一州,吳越國還有一個衣錦軍,這是錢鏐的家鄉,出於政治目的擡高的。衣錦軍就是現在的杭州市臨安區,天目山東麓。

吳越國的疆域,包括整個浙江省,江蘇省的蘇州,以及現在的上海全市。

吳越國面積是不大,但錢鏐知足了。有人勸他當皇帝,他堅決不同意,告訴子孫:中原政權不管姓什麼,都要稱臣,用其年號,絕不出頭。錢鏐搞好與中原政權的關係,和梁太祖朱溫是鐵哥們。有了後梁這座靠山,錢鏐把重點放在吳越國的經濟建設上,成就斐然。

晉天福五年(940年),錢鏐第七子、吳越王錢元瓘在嘉興縣設置秀州。這樣一來,吳越就由十一個州變成十二個州。公元945年,吳越國南邊的鄰居閩國發生內亂,南唐皇帝李璟出兵消滅了閩國。如果坐視南唐滅閩,那就將對吳越國進行戰略包圍。年輕的吳越王錢弘佐當機立斷,出兵三萬,搶先一步控制閩國國都福州。等到李璟自認倒黴時,吳越國又多了一個福州。吳越國的福州包括現在的福州市、寧德市,南線與清源軍(泉州、漳州)接壤,堵死了南唐在福建的出海口,爲吳越國掙到了一口“氣”。

之後,吳越國的疆域沒有什麼變化,直到北宋太平興國三年(978年)。在位三十年的吳越王錢弘俶面臨生與死的抉擇:降宋,還是與宋決戰?錢弘俶最終的選擇符合吳越國百姓的歷史,吳越國以和平的方式併入北宋,爲歷史留下一段佳話。那麼,錢弘俶爲什麼不與北宋決戰?很簡單:打不過。

吳越國只有十三州,據有今浙江一省(蘇南、上海、閩東北)。而北宋呢,在周世宗統一之勢的基礎上,除了佔有中原,還於963年收荊南、湖南,966年滅後蜀,971年滅南漢,975年滅南唐。北宋對吳越國已近完全包圍之勢,清源軍比吳越國還要弱好幾倍,根本不足以成爲吳越國的戰略犄角。

就算吳越國人都願意跟着錢弘椒與北宋開戰,地勢上也非常不利。吳越國北部是平原,不利於戰略防禦。宋軍拿下南唐的福建內地,吳越國已無武夷山地勢之險,福州也守不住。北宋要以武力滅吳越,時間應該要比滅後蜀和南唐更短,畢竟吳越國太小了,也無山川縱橫,縱深不夠。

錢弘俶的選擇無疑是明智的,吳越國根本沒有與北宋抗衡的本錢。而北方的北漢比吳越還小,又窮,敢於抗宋,是因爲北漢有北宋非常忌憚的遼朝做靠山。

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