三叉神經痛患者常描述一種特殊的扳擊刺激，如觸動面或頰可激發，說話、吞嚥可激發，許多患者報告面部暴露於寒冷中也可觸發疼痛。皮膚觸發常由非傷害性刺激誘發並常侷限於前面部。

觸發區域常在疼痛的同側，但可由相同或不同的三叉神經分支引起。在三叉神經支配域外觸發區域很少見，常存在於上頸段皮膚處。頭皮有扳擊點的患者常拒絕洗或梳理頭髮，刮鬍子對於上脣或面部有扳擊點的患者來說是不可能的，齒或齒齦存在扳擊點的患者不能進行口腔衛生。當吞嚥或咀嚼激發疼痛時，可能影響患者進食及飲水，嚴重者可出現營養不良或脫水。

絕大多數三叉神經痛患者的疼痛侷限於三又神經支配的皮區。少部分疼痛同時發生於三叉神經支配區及中間神經（Ⅷ）、舌咽神經（Ⅸ）、迷走神經（X）支配區。最常見的疼痛部位是三叉神經第二、三支支配區域，最少見的是第一、三支的聯合支配區域。頰部是三叉神經痛最常發生的部位。該疼痛綜合徵在面都和前額任何部位均可發生，並且疼痛部位的所有結合方式都已報道。

三叉神經痛的病程經過

三又神經痛是一種間歇性發作的疾病，許多病例報道兩次發作間存在數月甚至數年的間歇期。再發幾乎都在面部同一部位，但疼痛的範圍趨於擴大。通常發作間期逐漸縮短而發作的嚴重度及頻率逐漸增加。部分患者一旦出現該疾病就再無減輕。患者常主訴在嚴重疼痛發作期間，在疼痛區有非傷害性的小刺痛。生理及心理上的壓力明顯增加了三叉神經痛患者的疼痛程度，但沒有證據說明壓力是該病的發病原因。