中国时报【陈筱琳╱综合报导】

「我告诉球员，去冲个澡吧！大家都因为比赛结局呆若木鸡，只是站在那儿什么事也做不了。」

2018俄罗斯世足赛16强战，「蓝武士」日本在下半场第74分钟和伤停补时接连被「欧洲红魔」比利时进球，2：3遭到逆转，和队史第一次踢进世足8强的纪录擦身而过。

当比赛哨音响起时，日本队所有人失落的心情全写在脸上，球员们动也不动地站著，仿佛他们的世界停止转动，西野朗缓缓告诉大家，去冲个澡收拾心情吧，但在记者会上，他仍然还没走出沮丧的心情，「我很不想承认，但我们确实面对了一场悲剧，也必须接受输球、淘汰的事实，我觉得被彻底击垮、非常失望。」

「球员们展现出最好的一面，踢了场出色的比赛，我们的目标就是要晋级8强，所以我无法把踢进16强视为成功的表现。」西野朗这么说，「我们不只要拿出好表现，更要全力拿下胜利，全队只想赢球，也具备足以抗衡比利时的能力，我真的相信世界排名第61的日本也能击败世界第3的比利时。」

日本队在俄罗斯世足赛开踢前两个月撤换国家队总教练，西野朗临危受命，赛后他一间扛起输球责任，「当比利时进球时，我质疑自己是否掌握了比赛，也觉得输球应该责备我而不是球员，我责骂自己，质疑我的战略是否哪里出错了。」

「我要求球员拥有和过去日本队不一样的心理素质，这点我们确实成功做到了，但技术上、力量上还缺乏些什么。」