中國古人發明火藥是用來煉丹的嗎？還是用來做煙花鞭炮的？
我是薩沙，我來回答。
中國古代大概是南北朝時期，就發現了火藥。
那個時候，火藥只是煉丹道士的意外發現而已！
早在春秋戰國時期，煉丹師就已經很常見了。
秦始皇尋求長生不老金丹，就曾命令煉丹師在宮裡工作。
一說，秦始皇的暴死同服用劇毒金丹有關係。
煉丹中，煉丹師會試驗各種配方。
其中硫磺、砒霜等具有猛毒的金石之葯，是煉丹常用的東西，木炭也一樣。
在硫磺、木炭都具備的情況下，只要硝石比例達到標準，火藥也就形成了。
期間，曾發生過煉丹爐爆炸的情況，最初火藥的誕生了。
需要說明的是，這些爆炸可不是好玩的。
古代煉丹師一次煉丹通常都有幾十公斤之多，甚至有上百公斤，幾百公斤的都有。
藥量大，爆炸也很猛烈。
一些煉丹師被炸傷甚至炸死，這些倒霉蛋恐怕是最早的火器受害者了。
到了唐代，火藥正式作為武器，登上中國戰爭舞台。
最初火藥都是娛樂用途。
很多人認為火藥開始是作為爆竹，這個沒錯。
最早歷史記載關於爆竹的使用，就是在南北朝時期的梁朝。
然而，爆竹畢竟不是經常要用的，大部分人家只是過年時候放一下。
而平時最常用到火藥的，主要是各種街頭賣藝者。
當年很多傀儡戲，為了吸引觀眾，就用火藥製造煙火效果。
這裡多說幾句。很多人奇怪，為什麼中國人發明了火藥，火器卻逐步被西方超過，到了明清就大大落後了。
至少在宋代時期，中國火器仍然是世界第一的。
宋代早已將大量火器用於戰爭，曾經一次殲滅過金軍10萬海軍。
那時候，西方連火藥是什麼都不知道。
元代開始，表面上元軍的火器很多，技術上幾乎沒有進步了。
這主要是蒙古人的原因。
從游牧民族轉變到定居只有幾十年，大字不識幾個的蒙古人，對知識分子和工匠非常蔑視。
在蒙古人統治時期，一切技術發展幾乎都停滯了，讀書人只能為妓院寫劇本以換口飯吃。工匠地位和奴隸差不多！
明代開始，火器有很大發展，但仍然比西方差了一些。
這主要還是實用性的原因。
第一，中國的敵人主要在北方，都是騎兵，火器的意義有限。
直到清末第一次第二次鴉片戰爭時期，英法的火炮和火槍，相對騎兵仍然沒有太多把握。
法軍在北非的作戰中，經常被阿拉伯騎兵襲擊，殺得血流成河。
明代也是一樣。
當時明軍的步兵火器，射程太短，只有幾十米，而且往往只能射擊一次（三眼銃可以射擊三次），對騎兵用處有限。
而火炮過於笨重，炮兵部隊根本就追不上敵人騎兵。
傳統的大刀長矛弓箭強弩，更適合對付蒙古騎兵。
即便是我們仿造當時最先進的火繩槍鳥銃、佛郎機、紅衣大炮，對付蒙古騎兵也是不足的。
以鳥銃為例，因蒙古地區風大，經常會造成火藥巢中的火藥被吹走，導致擊發失敗。
明軍在北方對付蒙古人和滿清，主要還是使用較為落後的三眼銃。
就是因為用不上，限制了我國自行的發展能力。
但大明還是聰明的，自己沒有發展，卻樂於學習洋人的先進技術。
明末的明軍火器並不算落後，和洋人是同一個時代。
如果不是這樣，鄭成功也無法收復台灣。
第二，西方的火器大發展，是在大航海時期。
大航海時期促進了火器的發展。
首先，海戰必須使用遠距離的武器，這是基本常識。大口徑火槍尤其是適合海戰的火炮，就是特別重要的武器。
傳統的冷兵器海戰射程不過一二百米，火炮射程可以達到數百米甚至幾公里。海戰中，火器已經是取勝的最大法寶。
其次，大航海中四處都是危險，海盜、野獸、土著人、敵國商船等等，都需要水手有武器來自衛，尤其是遠程武器。但弓箭不是這些半吊子的水手能隨便掌握的（至少要訓練二三年時間），相反火槍只需要訓練1個月就行了。那麼，自然人手一支火槍。
西方洋人有迫切的需要，才使得火器發展迅速。人人都需要更先進的火器，不惜代價去購買。
於是，工匠們也有改造火器的動力。只要製造出更好的火槍和火炮，不愁賺不到一大筆錢。
這就是中西方的差距了。
古人發明火藥是用來煉丹的！
眾所周知，「煉丹」這玩意兒在咱們國家那可是歷史悠久，從戰國時代一直到漢代，很多的帝王都想要能夠不死，永遠享受高位至尊的感覺。
秦始皇當年想要長生不老，請了許多的方士來為其煉製不死葯。後來結果證明，這些方士都是騙子，根本搞不出什麼不死葯，氣得秦始皇把他們給坑殺了。這便是「焚書坑儒」中，「坑儒」的來歷。
當年秦始皇坑殺的是「方士」，不是儒生！
後來的漢武帝也搞過這玩意兒，所以在古代，煉丹士是一個很吃香的職業。
而火藥就是在這些方士門煉丹過程中被發明出來的！因為煉丹時一般都會有比如硫磺、砒霜、硝石等化學物品，古稱「金石」，這些東西只要配比合適，就很容易在爐子里爆炸了。
「以硫磺、雄黃合硝石，並蜜燒之」；「焰起，燒手面及火盡屋舍」
所以說，那些方士們，雖然是些神棍，但同時也是咱們歷史上最早的化學家
當然，他們發明火藥後，發現對於煉丹並沒有什麼幫助，也就沒有在繼續研究下去。而火藥因為其特殊的功用，而逐漸被應用到其他方面。
比如說煙花爆竹！
當然，火藥更多的是被應用在武器方面！
早在唐代，就已經有著火藥被應用於戰爭的記載；而在宋代的時候，火器的製造已經處於比較高的水平，火箭、火球、火蒺藜等火器，火器的發展在中國比較火熱，一直持續到明代末期的時候。
總之，歷史上火藥最早出現於煉丹的過程中，雖然那時候古人並非知道火藥的巨大用途，但發明火藥的初衷是的確為了煉製不死的丹藥。
火藥是中國漢族發明於隋唐時期，距今已有一千多年了。火藥的研究開始於古代道家煉丹術，古人為求長生不老而煉製丹藥，煉丹術的目的和動機都是荒謬和可笑的，但它的實驗方法還是有可取之處，最後導致了火藥的發明。恩格斯高度評價了中國在火藥發明中的首創作用：「現在已經毫無疑義地證實了，火藥是從中國經過印度傳給阿拉伯人，又由阿拉伯人和火藥武器一道經過西班牙傳入歐洲。」火藥的發明大大的推進了歷史發展的進程，是歐洲文藝復興的重要支柱之一。
主要用作：焰火、藥用
唐初的名醫兼煉丹家孫思邈在「丹經內伏硫磺法」中記有：硫磺、硝石各二兩，研成粉末，放在銷銀鍋或砂罐子里。掘一地坑，放鍋子在坑裡和地平，四面都用土填實。把沒有被蟲蛀過的三個皂角逐一點著，然後夾入鍋里，把硫磺和硝石起燒焰火。
《本草綱目》中提到火藥能治瘡癬、殺蟲，辟濕氣、瘟疫。
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火藥是中國的四大發明之一，對人類的進步發揮了重要作用，其實火藥並不能用發明，用發現更為準確，因為它是在無數煉丹前輩無數次的煉丹活動中被偶然發現的。
煉丹的副產物——火藥科技使得社會進步，其實追根究底是慾望使人進步。對於中國古代社會的上位者們，他們最大的慾望就是永遠享受著手中的權力，享受萬民臣服呼風喚雨，於是追求長生就成了他們的必修課。
從春秋戰國時期，就有方士進獻不死丹藥的記載，秦始皇更是派出了徐福帶領2000多童男童女前往仙山求取不死丹藥，最後創造了日本。
所謂的不死丹藥就是方士們通過煉丹法搗鼓出來的，它的主要原材料基本包括鉛，汞，硫磺甚至是砒霜，這些都是有毒物質，所以歷史上很多皇帝暴斃就是因為食用了有毒的丹藥。方士們也知道這些材料有毒，所以就需要通過特殊手段去除或者降低毒性，這個方法就是「火法煉丹」，簡單說就是把這些材料放在一起用火燒，最後通過一系列複雜的流程變成固體化合物，就是丹藥。
方士們經過實踐發現，對於硫磺可以用硝石有效去除毒性，然後再加上引火用的碳，三者以火為介質發生劇烈反應，這就是火藥！如果反應過於劇烈，就會產生爆炸，所以有很多方士就這樣不明不白地製造了爆炸事故。
不過方士們的眼中只有丹藥，對於火藥則是不屑一顧，冷落了數百年。
火藥的應用有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
不死丹藥只存在於幻想之中，副產品火藥卻被有眼光的人看到了未來。
到唐朝時期，明確有了火藥用于軍事的記載，就是把火藥放在拋石機里扔到城牆上來達到毀傷效果，這可以算是大炮的雛形了。但是由於火藥不易控制，也不像現在威力這麼大，所以對戰爭並沒有決定性的作用。
到了宋代，戰爭頻繁，火藥逐步擴大使用，甚至在軍器監設立了專門生產火器的作坊，在南宋期間出現了「槍」！在粗管里點燃火藥把「子巢」射出去殺傷敵人，後來經過明朝改進，就是我們經常聽到的火銃！不得不佩服老祖宗們的智慧。
明清時期火藥也是多有應用，努爾哈赤就是被寧遠城的大炮擊傷最後不治身亡的。
但是整體來說，因為沒有西方工業革命以及物理、化學的大發展，所以我們對於火藥的應用相當原始，並不能在戰爭中發揮決定性的作用，最典型的例子就是火器遠超滿人的明軍最終還是被滿清奪走了天下。
反倒是火藥經過阿拉伯人傳入歐洲，在工業革命之後不管是理論還是材料，火器都擁有了極大的提升，才出現了英帝國的堅船利炮，轟開了清政府的大門。
至於火藥應用於煙花爆竹的歷史能追溯到宋朝：
淳熙十年（公元1183年）八月十八日，點放五色煙炮滿江、及煙收、炮息，則諸船盡藏，不見一隻。
這是《武林舊事》中記載的南宋孝宗時期一次大規模煙花燃放表演，五顏六色，也產生了很大的煙霧，把船隻都隱藏了，和現在的跨年煙花表演有得一拼，至於宋代之前還未發現煙花的記載。
東方的火藥為什麼能在西方發揮這麼大的作用？原因很簡單，東方並沒有火藥生長的土壤，我們的知識分子都在埋頭苦讀聖賢書，把這些都當做旁門左道，不屑一顧，而西方在文藝復興、工業革命之後，開放思維，求取真知，在這樣的沃土上火藥才能綻放。
一花獨放不是春，百花齊放春滿園。
想要實現民族復興，就要為「火藥」這些先進事物創造出可以卓越生長的沃土！
火藥是煉丹的副產物，就是本來要煉丹的，結果丹沒練成，火藥卻發明出來了。差不多到唐朝的時候就有火藥比較成熟的配方了，最早被用在煙花，雜耍等，不過後來就用于軍事了，在宋代時就有成熟的火槍和火炮了，技術遙遙領先，只是後來明清趨於守舊，且對火槍火炮不重視，而西方的大航海時代和工業革命，使的一切工藝都飛速發展，此消彼長，自然就落後太多，才會有屈辱的百年。
是在煉丹的時候無意間發明了火藥，然後用在了鞭炮之類的娛樂上面，當做兵器也有，只不過效果不怎麼理想，沒有繼續改進，然後被引進到西方才真的發揮出威力了
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