備受億萬內地球迷關注的亞洲杯小組賽第3輪中韓大戰一觸即發，這場比賽不僅是C組頭名之爭，而且勝負結果事關中韓2隊淘汰賽階段能走多遠，甚至影響着2022年卡塔爾世界盃亞洲區40強預選賽。

1月15日凌晨0時，亞洲杯小組賽最後一輪全面展開，A組4隊同時開戰，最終阿聯酋1比1泰國，印度0比1遭巴林絕殺，A組排名形勢是阿聯酋1勝2平積5分排A組頭名，泰國、巴林都是1勝1平1負積4分列第二、三名，印度1勝2負積3分排A組末位淘汰出局。泰國隊成為第11支晉級16強球隊。

事實上，亞洲杯戰罷第2輪就有10支球隊提前一輪出線晉級16強，除東道主阿聯酋是2戰1勝1平積4分外，其他9隊均是2戰2勝積6分，分別是約旦、內地、韓國、伊朗、伊拉克、卡塔爾、沙特、烏茲別克斯坦、日本提前晉級淘汰賽。

由此C組、D組、E組、F組的第3名即便最後一輪獲勝也只能拿3分，因此，積4分的A組第3名巴林隊成為第12支晉級16強球隊。這個結果意味着假如國足輸給韓國隊排在C組第2位，那麼，根據規則，八分之一決賽對手是A組第2名泰國；假如中韓戰國足不敗以C組頭名晉級，那麼，下一輪淘汰賽對手還有待明朗，要麼是A組第3（巴林）或B組第3（澳大利亞／敘利亞／巴勒斯坦）和F組第3（阿曼／土庫曼斯坦）。

值得注意的是12支出線隊中，有7隊非亞足聯確定的種子隊，他們是A組泰國和巴林、B組約旦、C組內地、D組伊拉克、E組卡塔爾和F組烏茲別克斯坦，目前唯一尚未出線的種子隊衞冕冠軍澳大利亞，但肯定會以B組第2身份出線。

如果讓裏皮和內地隊挑選淘汰賽第2輪對手，選擇D組伊朗隊（伊拉克）還是沙特（卡塔爾）時，估計首選沙特隊。而挑選淘汰賽第1輪對手時，泰國、巴林（其他組第3名）2隊中間會首選東南亞的泰國，畢竟舊年熱身賽國足2比0戰勝過泰國，與巴林交手則是0比0；其他潛在對手中敘利亞隊應該比較難打一些。

雖說國足中超射手王武磊因傷基本確定不參加中韓大戰，但韓國隊金牌選手孫興慜能否出戰亦是未知數。從中韓交鋒史看，國足戰績不佳處下風，成績是3勝14平18負。然而，從裏皮執掌國足帥印後，內地隊是2戰1勝1平保持不敗，12強賽主場憑借於大寶進球1比0獲勝，那場球孫興慜被停賽；東亞杯中韓二度交手，結果打成2比2平，裏皮率領韋世豪、劉奕鳴、鄧涵文、何超、高準翼、楊立瑜等6名U23國腳全部首發，前鋒韋世豪、於大寶各進1球，那場比賽韓國參賽隊員全部是本土球員。

需要特別指出的是，顏駿凌、劉奕鳴、吳曦、趙旭日、肖智、於大寶、韋世豪、馮瀟霆、張琳芃、蒿俊閔、鄭智、武磊等12人參加了裏皮的“抗韓戰“，2場比賽均是4—3—3陣型。倘若按照裏皮在3比0拿下菲律賓賽後新聞發佈會的表態排兵布陣，首發名單中剔除肩傷嚴重的武磊和黃牌在身的馮瀟霆，以及連續作戰的吳曦等人，左後衞繼續使用劉洋，中後衞上石柯，中場組合有池忠國、樸成的位置，郜林休戰，國足首發陣容可謂是呼之欲出。

不過有一點疑問，裏皮在亞洲杯開戰前反覆演練3中衞打法，是不是為了專門對付韓國隊，是不是考慮到了孫興慜的個人突破給國足防線帶來的壓力，假如半場結束進行變陣，3中衞會有劉奕鳴的一席之地，而後衞線張琳芃必定居中，最具威脅的韋世豪、於大寶將首發出戰。