因為在中世紀的歐洲，兒子繼承順序是排在女兒前面的，並且私生子沒有繼承權，另外醫療條件所限嬰兒夭折的概率特別高，所以亨利八世才中了生兒子的魔。其實亨八為了和阿拉貢的凱瑟琳離婚，娶安 博林，不惜和羅馬教庭絕裂，得罪西班牙，並引發了幾場戰爭，最大的原因大概也是生兒子。因為彼時凱瑟琳在經過五次流產以後已經年介四十，生育的希望很渺茫。

諷刺的是安 博琳也沒能為亨八帶來朝思夢想的兒子（安最後一次懷孕是男嬰，是死胎）。直到簡 西摩爾生下愛德華六世。他是亨八一生唯一的合法兒子。然而愛德華六世只活了十六歲。

愛德華六世去世後，簡 格雷登上英國王位。她是亨利七世的曾外孫女。之所以血統較遠的簡先於愛德華六世的異母姐姐、後來的血腥瑪麗和童貞女王伊麗莎白一世登上王位，一是瑪麗和伊麗莎白都被亨八宣佈為私生女；二是宗教原因，瑪麗信奉天主教，而愛德華信奉新教；另外還有政治因素等。

簡 格雷只做了九天女王就被廢黜，被後世稱為九日女王。儘管如此，瑪麗 都鐸和伊麗莎白登上王位也都費了一番周折，為此還幾次修改繼承法等。

亨利八世一生都在為生兒子努力, 他生前絕沒想到，終究還是他的女兒們鞏固了他的統治。尤其是伊麗莎白一世統治期間的各種政策，極大提高了英國在歐洲甚至世界的影響力，為後世日不落帝國的崛起墊底了基礎。

亨利八世是在迎娶第三任王后簡·西摩後纔有了唯一的兒子愛德華。愛德華王子出生後，簡王后就死於產褥熱。亨利八世又迎娶了德國公主克利維斯的安妮，但是安妮和亨利完全不搭調，六個月後兩人就和平分手了。亨利這時正癡迷著安妮的侍女凱瑟琳·霍華德，一個中年男人對少女的癡迷。雖然亨利八世完全可以只讓凱瑟琳做情婦，但是在繼承人問題上亨利仍舊面臨著壓力。

亨利八世自己就是在哥哥去世後才繼承了王位，如果哥哥不死，亨利是不可能成為國王的。所以面對唯一的兒子愛德華，亨利擔心小王子以後會出意外，所以他必須再生育以確保繼承人有最大的保障。亨利知道兩個男性繼承人的重要性。其實早在第一任王后阿拉貢的凱瑟琳生育女兒瑪麗·都鐸之前，亨利的情婦已經給他生了個兒子。但是情婦的兒子是私生子，不能繼承王位。亨利在沒有王后生育男性繼承人的窘境下其實考慮過情婦的兒子，但是重重阻力讓其作罷。所以亨利必須明媒正娶一位王后生下名正言順的男性繼承人人選。

諷刺的是，除了愛德華王子外，亨利後娶的幾位王后都沒生育。亨利死後愛德華繼承王位，但愛德華也沒活多久。愛德華的長姐瑪麗·都鐸得到了王位。由於幼年對父親和宮廷生活充滿仇恨，天主教徒瑪麗的政治生涯十分暴虐，被後世稱為「血腥瑪麗」。

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是兒子死後纔是女兒繼位，順序不能錯。

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