大牆故事──攀登酋長巖的The Nose路線(一)

在大牆上過夜，所有的裝備都要掛在和固定點連結的繩上，以免失手掉落

文/易思婷(小PO)
圖/David E. Anderson

2014年我的一個重要目標是攀登酋長巖。幾經周折，終於找到一起攀登的繩伴John，也決定先一起爬The Nose路線。如果情況順利，天氣合作，也許再一起爬其他路線也說不定。兩人約好四月在優勝美地碰面。

認識John是在2009年，那年我為了取得美國領導學校（NOLS）攀巖講師的資格，必須通過十天的培訓和考覈，John是我的同窗，雖然說已經好幾年沒有拴在同一條攀巖繩上頭，我們的系統和理念是相近的。果然在優勝美地碰面的第一天，先去爬條短線培養彼此的默契，所有的轉折流暢，誰該做什麼任務皆不需要多費脣舌，一切自然地發生。倒是Dave半認真半開玩笑地說：「你們兩人的組合有一個重大缺陷。」「你指得是？」「你們兩個都不喜歡早起。」

攀登酋長巖的第一天早上，筆者精神尚好，笑容依舊可掬。

爬這樣的路線，早起是很重要的，攀巖者經常摸黑起牀，在黑夜中健行、整理裝備、打包等從事些技術性不高的任務，這樣才能保證充分利用天光，最大化可以技術性攀登的時間。我和John笑笑說：「Dave說我們兩個都喜歡睡懶覺。」John一反平常穩定舒緩的態度，興奮地說：「那就讓我們一起在牆上睡懶覺吧。」「呃？」「許多人爬大牆不是就想要睡在懸崖上嗎？」「這麼說好像也是呢。」Dave在旁不知道是苦笑還是嘲笑？

The Nose是酋長巖上最容易辨識的路線，基本沿著酋長巖最顯明的特徵，也就是西南面和東南面巖壁的交會線，像是一艘船艦乘風破浪的前端，也像是挺直的鼻樑。1958年由Warren Harding領隊的隊伍首攀成功，轟動全球攀登界。該計畫從開始到結束，跨時18個月，在巖面上的工作天數總共47天。之後許多自由攀登者、速攀者在這條路線上不斷寫下劃時代的歷史，讓這條路線成為全世界最知名的路線。

筆者先鋒Stoveleg Crack段落

大牆攀登要帶的東西極多，光是裝備就整理了一下午。相對於許多人先利用半天的時間攀爬四個繩距、架設固定繩、拖包到Sickle Ledge，再回到地面休息；John和我決定隔天早上直接就上，一離地面就不再回頭。兩種作法在總時間和體力的保持上也許不分軒輊，但我喜歡後者的乾脆。

John和我採取區塊先鋒的模式，也就是一人連續先鋒多段之後，再由另外一個人先鋒多段。第一天我們的目標是第11段的Dolt Tower，計畫John先鋒前六段，我先鋒後五段。偏偏輪到我先鋒的時候，正是下午巖壁風大的時候，而之前John先鋒的時候沒有預期的快捷，我先鋒兩段之後天就黑了。我有在狂風中先鋒的經驗，但是黑夜加上狂風還是第一次。當初隨和帶著John習慣使用的裝備牌子，現在黑漆漆的只能看到頭燈前的小區域，加上對於新牌子的色彩標示不熟悉，更是大大減損了攀登的速度。我不禁焦躁起來，抱怨著：「為什麼我要在黑夜裡先鋒？這個牌子的cams我根本就不熟！」還不時穿插一些淑女不應該出口的詛咒等。

John沐浴在加州的陽光下，穩定的朝向第二天的棲息地 El Cap Tower。

終於John提議說既然現在狀況不好，不如下一段就紮營吧，反正我們當初怕變天帶上了個吊帳，也不需要一定到Dolt Tower才能休息。我又累又洩氣地同意，John從我身上輕輕地拿走了裝備，穩定的先鋒到固定點處，待我和他會合之後，兩個人一起架設好吊帳。那時風也止了，雖然已近午夜，氣溫還算是暖和。喫喝了一些東西，到了地頭的我氣也平了，突然很不好意思起來，方纔歇斯底里地尖聲抱怨，雖沒有指名道姓，可不是指著John罵嗎？我訕訕地道了歉，纔好意思去睡下。