國共內戰的硝煙中，瀰漫着雙方戰士不甘、不屈、不降的精神氣息，在一場遠渡黃河向西挺進的戰役中，中共戰士堅持鬥爭到最後一刻，從出發前的幾萬兵團，到最後的400名將士存活，這期間，他們經歷了什麼？刀槍棍棒的頑強抵抗使得中共的希望之火留存下來，爲以後的燎原之勢做準備。

1936年，爲打通國際路線，中共中央組織以紅四方面軍爲主力的兩萬多人，組成西路軍，沿着河西走廊，向西部地區挺進，開啓了寧夏戰役計劃。輾轉數個月，在青海遇到裝備齊全、戰鬥力強的軍閥官兵，最終由於中共戰略錯誤，一萬餘人戰死殺場，被俘虜的士兵高達六千人，死傷無數，還有人不堪屈辱當了逃兵，剩下的區區幾百人跟隨中共領導人的指揮，終抵達新疆得以逃生。

這場戰役打得一點都不輕鬆，西路軍遭遇了前來援助的軍閥的雙面夾擊，再加上長期徵戰，糧食和彈藥儲備不足，條件艱苦，中共紅軍遭遇了史上大危機，無奈之下，只好拿起大刀長矛抵抗軍閥猛烈炮火的進攻，敵強我弱，完全不是對手，因此敗下陣來，逃離戰場，最後在抵達星星峽時，只剩下400多名士兵活了下來。

分析戰敗的原因，一是當時中共中央對當前形式的分析不明朗，決斷不果敢，導致了上傳下收的失誤。二是青海軍閥實際上是封建殘餘的家族部隊，生性殘暴，擅長騎射。因此他們無所顧忌，殺紅了眼，將中共紅軍逼近死衚衕，留下400多名戰士實屬不易。另外重要原因是他們對青海軍閥的實力預估錯誤，小看了其實力，才造成損失極重的悲慘結局。