编译者：睿闳物理治疗所院长 江淳睿治疗师

疼痛是身体的保护机制，会「痛」是为了要让我们采取行动

 

要谈疼痛就要先讲到我们的神经系统，因为疼痛是神经系统(包含大脑)发出的讯号，你可以想像人体的神经系统就像带著「电」的高速公路，只是这个高速公路互相交错非常复杂(长度大约有72公里那么长)，这些神经都带著一个「基本的电位」，当有讯息要传递时，神经就借由提高或降低它的电位，将讯息传递下去，如下图。

 

 

 

图片来源  http://goo.gl/U9IBHD

假设你家的房子有安装警报或防盗系统，如果有人打破窗户或撞开门，警报系统就会知道有事情发生了，因此让警铃大响。

我们的神经系统也是这样运作的，当神经要传递的讯号时，电位讯号的强度超过了某个「值」(我们称为疼痛阈值)，大脑就会知道有事情发生了，和警报系统不同的是，我们不会让自己放声大叫，但是会强迫自己采取行动，举例来说当我们被烫到时，电位讯号强烈到高过「疼痛阈值」，你的大脑和神经就会告诉你该采取行动了，首先是先把手缩回来，放到冷水里，接著判断伤势，看是不是需要去擦药或看医生。

以正常人来说，如果强烈讯号没有持续输入，那么神经系统的「电位」就会回复正常值，大脑也就不需要再持续关注受伤的地方，但难过的是有1/4的人经历过讯号高过疼痛阈值这件事后，电位无法回归到正常值或是电位降到只比疼痛阈值低一点，因此我们的神经系统就会非常敏感，想像一下如果你家里的警报系统很敏感会是怎样的情况，一阵微风吹过或是一片叶子打在窗户上警铃就大响。

你的肩膀、腰、或是脚踝10年前受过伤，但是现在还是依然疼痛吗？这代表的讯息是：你现在并没有受到伤害，只是你的神经系统过于敏感，导致一点小小的伤害就足以启动你身体的警报器，这是在正常人身上不会发生的。

如果你已经有疼痛的情形好多年，很多时候是因为你避免去活动痛的地方，进而导致神经系统无法回归到正常「电位」，一旦进入慢性疼痛的恶性循环(如下图)，久而久之不只影响了生理层面，更影响心理层面，让自己的生活陷入愁云惨雾之中，所以合理的活动是打破慢性疼痛循环的第一步。

 

还在为慢性疼痛困扰吗？ 是时候采取行动了！

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