趣味探索訊 6年前的一天，一棵蘋果樹葉子突然變成淡黃色或微紅色，形狀變小並開始捲曲，幾周之後這棵蘋果樹就死了。對於整個果園而言，失去一棵蘋果樹並不算什麼。但這並不是結局，隨後果園中相鄰蘋果樹也開始出現相同的症狀，幾周後又有一批樹木死亡。在科學界這種奇怪症狀被稱爲RAD，即快速蘋果衰退症。

在人類農業史上，植物出現這種奇怪症狀並不是第1次。在20世紀80年代，美國和其他地方也曾報道過出現類似於困擾蘋果樹的奇怪症狀。但近幾年來，這種奇怪症狀似乎開始大爆發了。當然，蘋果樹的這種奇怪症狀不會對動物不會任何負面影響，要說影響可能是就蘋果產量變低了。

來自賓夕法尼亞州立大學的植物病理學家Kari Peter在他的研究果園中碰到了一個不尋常的棘手問題，一大批蘋果樹竟然莫名其妙地死了。隨後，Peter使用了一系列化學藥物來阻止這種奇怪症狀的迅速傳播，然而沒有起到任何作用。Peter發現這種奇怪症狀與以前影響樹木病原體都不相符。

沒料到的是，不久後其他果園也出現了同樣狀況。從那以後，RAD開始氾濫在美國中部、東北部和西北部以及加拿大蘋果產區。根據統計數據顯示，美國北卡羅來納州有80%的果園出現這種令蘋果樹致命的奇怪症狀。Peter告訴我們，成排的蘋果樹倒塌，這好像沒有什麼理由。

這是怎麼回事？是什麼問題讓蘋果樹變得如此糟糕呢？然而，專家多次對發病蘋果樹的檢測報告表明：無論是土壤營養，還是氣候環境，或是蟲害等等，沒有一個因素是導致樹木突然死掉的真兇。就連Peter也感到很無助，她表示我們仍然不知道，這只是一種地方病，還是由其他樹木壓力引起的怪病。

一項關於RAD的研究已經展開，這項研究涵蓋了6年的研究數據。來自康奈爾大學植物病理學家Awais Khan正帶領一個團隊爭分奪秒地解決這一致命謎團。他們正試圖確定，病毒，真菌和細菌羣落如何與這種疾病相關性。因爲蘋果是美國消費量最大的水果，一種價值達40億美元的農作物。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公衆號：有趣探索

作者：小木，審覈：天涯