1990年8月2日，伊拉克軍隊入侵科威特，企圖吞併科威特。一週之內，美軍開始抵達沙特阿拉伯。在得到聯合國的支持後，美國成立了34個國家的聯盟來解放科威特。沙漠風暴行動始於1991年1月16日，不到兩個月就實現了目標。

　　一、入侵與部隊部署

　　1990年7月15日——伊拉克統治者薩達姆·侯賽因在對伊朗長達8年的戰爭中耗盡了本國的財政，他決定征服富裕的鄰國科威特。薩達姆聲稱科威特正在從伊拉克邊境的魯邁拉油田偷油。他的第一個公開行動是命令他的共和黨衛隊精英部隊到科威特邊境去恐嚇科威特人。

　　8月2日——在誤導阿拉伯和西方國家相信薩達姆無意入侵科威特之後，薩達姆率領10萬人的軍隊和200輛坦克入侵科威特。科威特王室在沙特阿拉伯避難。

　　8月7日——美國向沙特阿拉伯派遣將成爲美國大型軍事力量的先遣部隊。最終，由美國領導的聯軍將派出67萬人的部隊，其中42.5萬人來自美國。

　　二、沙漠風暴行動

　　11月29日——聯合國安理會678將1991年1月15日定爲伊拉克必須從科威特撤軍或面臨美國領導的、得到聯合國支持的聯合政府的武裝驅逐的日期。

　　1991年1月16日——沙漠風暴行動開始於對伊拉克基礎設施和軍隊的大規模空襲。在38天的時間裏，聯軍對伊拉克進行了超過11萬架次的攻擊。包括B-52轟炸在內的空戰旨在破壞伊拉克的通訊，削弱其軍事力量，並打亂士兵的士氣。

　　1月18日-薩達姆發射飛毛腿導彈打擊以色列目標，企圖擴大戰爭，並勸阻阿拉伯國家支持聯盟。

　　三、進入伊拉克

　　1月29日至2月1日。薩達姆派出兩個機械化師和一個裝甲師，在波斯灣佔領沙特阿拉伯東北部的哈法吉鎮。在聯軍空中支援下，沙特阿拉伯和卡塔爾地面部隊在哈法基戰役中擊退了伊拉克人。

　　2月24日-聯盟的地面戰役開始。聯軍在科威特海岸佯攻，威脅海軍陸戰隊兩棲登陸，但主要攻擊是對薩達姆在科威特和伊拉克的部隊的內陸攻擊。英國SAS部隊是第一批進入伊拉克的部隊。美國M270多發火箭發射器衝向伊拉克陣地，推土機在沙特阿拉伯和科威特邊境的沙牆上撕開缺口，讓聯軍坦克前進。

　　2月25日——一枚伊拉克飛毛腿導彈擊中了位於沙特阿拉伯達赫蘭的美國軍營，造成28名美軍士兵死亡，近100人受傷。

　　四、撤軍與停火

　　2月26日——薩達姆命令他的軍隊開始從科威特撤軍。在他們撤退之前，伊拉克人放火燒了700口科威特油井。當伊拉克人意識到他們將在離開科威特時受到攻擊時，恐慌就開始了。

　　2月27日——美國第一裝甲師在科威特北部一個叫麥地那山脊的地方襲擊了共和國衛隊的麥地那師，伊拉克的T-72坦克在那裏伏擊。第一裝甲師發現了伏擊，其M-1艾布拉姆斯與T-72遠程交戰，藉助火炮和空襲摧毀了他們。聯軍空襲了試圖逃離科威特的伊拉克士兵。與此同時，美國海軍陸戰隊和聯合部隊指揮東部（泛阿拉伯國家）解放科威特。

　　2月28日——美國領導的聯盟談判停火。西方領導人決定不推翻薩達姆，因爲它會破壞該地區的穩定。然而，這使得什葉派穆斯林和庫爾德人一旦聯合政府撤軍，就有可能受到迫害。