好雪茄一定是手工的,這一點沒有任何爭議。機器再如何智能都無法替代手工的溫度,特別是面對富有生命的雪茄。

雪茄昂貴的一個原因就是因為好雪茄是全手工製作,這並不容易。一個工人,要將煙葉按比例配置,同時確保卷制過程中不同煙葉的比例合適、卷制的鬆緊度合適、還要讓雪茄顯得好看,這需要經驗的累積。

舉一個例子,我自己也嘗試過卷制雪茄,可是同樣是幾種煙葉,卷製出來後味道總是有點差異。世界上沒有相同的兩片煙葉,所以雪茄工人需要根據當下煙葉的味道、濕度等等稍微做增減,以達到味道的一致性。

我們所謂的手工雪茄,是由一大堆煙葉完全手工卷製成一支,整支雪茄包括茄心、茄套、茄衣、茄帽完全經由人手卷制。

這裡面最關鍵的就是手工摺疊的茄心:3種不同的煙葉、3種不同的熟成時間、3種不同層次的味道的煙葉,通過手工融合在一起。這也是手工雪茄和機制雪茄的最根本區別。

手工雪茄的茄心需要採用長煙葉,是用一整片煙葉像摺扇一樣層層疊起來的。這種處理茄心的方式,通常被稱為「書列式」——如果你用刀把雪茄縱向切開,茄心就能如書頁般層層展開。在較粗大的雪茄中,甚至還會使用四種、五種或更多的不同類型的煙葉。

(機器也能卷制茄衣)

機制雪茄完全不同,工人坐在雪茄製作機器前,先將混合的茄心煙葉(通常是破損的煙葉或碎片)加入漏斗中,然後將兩片茄套葉子話平板上剪切好,再重疊好後,放在傳送帶上,送入捲煙機內,機器包裹好定量的茄心後輸出,最終再將雪茄修裁成應有的尺寸。到這一步就有區分了,如果是由機器完成茄衣的卷制最終形成完整的雪茄,叫做機制雪茄;如果接下來由人工完成茄衣的裹制稱作半手工雪茄。

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