對於雪茄愛好者，養煙是一門學問也是一門樂趣，「陳年醇化」是雪茄最神秘也是最奇妙的一面，雪茄特有的「生命力」在這一過程中得到充分體現。

l 雪茄陳化≠雪茄存儲

首先要說明，「養茄」即雪茄陳化與雪茄存儲的概念是不同的。「養茄」是每個雪茄客必備的重要技能之一。雪茄陳化過程類似於葡萄酒陳釀，我們為雪茄創造出一個良好的環境以便讓他們的味道持續演變得更加迷人。

l 為什麼要陳化雪茄？

大家都知道雪茄是由煙葉卷制而成，而煙葉是一種有機的、會呼吸的、不斷變化的物質。

事實上，即使在製造商完成發酵過程出廠之後，雪茄也一直處於不斷發酵的狀態，各種煙草混合物的口感也在不斷融合變化。因此，雪茄經歷多年的陳化過程後，其風味和狀態會產生很大的變化。從吸煙者的角度來看，一支陳年雪茄的燃燒狀態會更好，併產生出「年輕時」所沒有的更精緻的風味。陳化可以消除雪茄本身的「缺點」，帶走具有刺激性的澀味，最終使得一支雪茄在風味上更加平衡，煙霧更加的豐沛。

幾乎所有的雪茄都會受益於陳化所帶來風味提升。一般來說，雪茄在適宜的環境下陳化1-2年後就會有較明顯的變化，陳化10 - 15年左右則會展現出最大的潛力。雖然每支雪茄的特點和所遇到的情況都不同，但在通常情況下，本身較濃郁的雪茄可以從適當的陳化過程中受益較多，因為陳化會使大部分煙草的口感發酵得更為柔和，原本刺激性的風味被中和帶走，而若是一支原本口味較溫和的雪茄則可能較難體驗出這種的差別。

雖然所有雪茄都能從適當的陳化中受益，但還是建議僅在高級手卷雪茄上入手。陳化不會讓一支機卷或者半機卷雪茄變化出一支高端雪茄的質量，每個雪茄客都希望自己多年的耐心護理是投入在一支有潛力的雪茄身上！

小貼士：雪茄的年齡是從它被卷製成的那一刻起確定的。即1歲的雪茄可能是由已陳化20年的煙草卷制而成。這不會讓你的雪茄21歲，它仍然是一支1歲的雪茄，因為使用的各種煙草卷制完成後就會開始重新融合。

l 創造合適的陳化存儲條件

首先要使用正宗西班牙雪松木製成的雪茄盒，之後調整你雪茄盒的濕度保持在62％ - 68％之間（不要在70％或以上）。

定期移動雪茄在保濕盒內的位置 – 一般來說，雪茄盒的底部的濕度較高，為了使盒內濕度均勻，雪茄應每3個月換一下位置。對於多層的大雪茄盒來說，架子應上下定期交換位置。

另外要確保你的雪茄遠離蟲害！ 你可以把你的雪茄放入冰箱冷藏茄或者把新雪茄單獨的放在一個雪茄盒中隔離數周以確保雪茄蟲不會出現。

兩種方法中後者是首選方法，你可以為此專門準備一個小型雪茄盒（只有新購的雪茄才放入這個雪茄盒），並在雪茄盒的底部放一小碟水，如果新雪茄中帶蟲就會出現，因為蟲子會口渴從雪茄里爬出來。這種方法不是用來治療蟲害，而是一種快速判斷你的雪茄是否有活性雪茄蟲的方法 ，因為若是出現生蟲的情況，就一定不能與其它陳化的雪茄一起存放。

小貼士：一般情況下保濕箱底部的濕度較高，但不是絕對的。建議經常對雪茄盒的濕度水平進行測試，以了解濕度的水平。但無論如何，我們都建議定期翻轉挪動你的雪茄。

l 準備專用陳化雪茄盒

此時，您可能已經意識到多個保濕盒的必要性。 雪茄陳化需要一些特殊的步驟，因此你需要一個和基本存儲雪茄不同的保濕盒用來陳化雪茄。 建議你找一個較大的雪茄盒，因為隨著時間的增長你將不斷添加雪茄 。同時用來陳化的雪茄盒在使用前要注意先進行散味。

小貼士：將類似同款的雪茄放在一起陳化效果可能比較好，不過也不是絕對的，有些人喜歡將不同風味的雪茄放在一起，以讓他們互相影響，生成不同的風味。

l 打磨你雪茄盒內的雪松木夾板

我們之所以使用西班牙雪松架進行雪茄儲存，因為它具有令人愉悅的香氣以及驅除茄蟲的能力。隨著時間的推移，雪松同時亦會賦予你的雪茄香氣，但是當雪松木歷經時間洗禮後將失去光澤，不再提供獨特的香氣。為此，建議每年使用細砂紙打磨一次你雪茄盒內的雪松木夾板或內壁，讓您的陳化基地恢復活力！

注意：西班牙雪松（Cedrela odorata）既不是西班牙語也不是雪松。它屬於楝科（Meliaceae），與桃花心木相比更像桃花心木。

l 去除玻璃包裝紙

有些雪茄客喜歡拿出他們的陳年玻璃紙炫耀，以顯示它們雪茄的「年紀」。殊不知套著玻璃紙多年的雪茄事實上一直處於窒息的狀態！正如我們所提到的，雪茄在不斷發酵中會排出阿摩尼亞，你的陳年雪茄玻璃紙上那層棕黃和油漬物就是玻璃紙從雪茄中吸收了相當多的阿摩尼亞（以及尼古丁、焦油和其他化學物質）。當你在陳化雪茄時套著玻璃紙，那雪茄在發酵過程中排出的阿摩尼亞（氨）會困在玻璃紙內從而被重新吸收。

l 雪茄盒的溫度轉換

大多數人建議將雪茄保存在穩定不變的環境中，但在雪茄陳化時並非理想的狀態。請記住，雪茄是在不斷呼吸、發酵的， 它們受益於「改變」。就像波本威士忌從肯塔基州不斷變化的季節中受益一樣 ，它們是有生命的！不變的環境基本上會讓你的雪茄陳化陷入困境。

事實上，陳化雪茄的過程涉及溫度的轉換。 18攝氏度左右是雪茄儲存的最佳溫度，這也是雪茄陳化期間大部分時間應該所處的溫度。但每隔一段時間（每兩個月一次），我們就應該適當調升溫度！溫度的提升取決於雪茄本身的屬性，越是濃郁的雪茄，提升的溫度和溫度提升周期就應越長。濃郁型雪茄應該在23攝氏度左右的溫度下持續10天。溫和至中等濃郁型雪茄需要的溫度較低，溫度提升的時間相對較短，如在21攝氏度左右的環境下存儲10天。經過一段時間相對高溫的存儲後，你需要打開你的雪茄盒1-2小時以令到雪茄生成的阿摩尼亞從盒內排出。

發酵雪茄在這些較高的溫度下茁壯成長，類似於葉片在原始發酵過程中捆綁在一起的環境 - 它將葉子打破，將煙草融合在一起，並帶出精油和糖。在此階段，還會消除不需要的氨和其他刺激性/化學風味。

注意：溫度的提高很可能導致雪茄蟲的出現。 21攝氏度以上的溫度將喚醒休眠的雪茄蟲，它們會迅速蔓延到盒內的其他雪茄。防止這種情況的出現請見我們之前介紹的防蟲攻略。

l 定期讓你的雪茄透氣

如果你沒有習慣定期改變保濕盒內存儲的溫度，那起碼應定期打開保濕盒讓阿摩尼亞從盒中排出，因為我們不希望它們回到雪茄中。建議在陳化過程中每3週打開一次雪茄盒，每次1小時左右。 這樣做可以讓保持雪茄清新並排出有害物質。

l 記錄下你的陳化歷程

陳化雪茄是一個漫長而複雜的過程，雖然並不是每個人都有陳化雪茄的需求，但掌握這項技術絕對會讓你的愛好提升到一個新的水平。

做好雪茄陳化，我會建議你準備一本專用的記事本，或者使用時興的手機應用程序去跟蹤所有的步驟。當您升高和降低溫度，或需要將雪茄定期翻轉時，請在筆記本上記錄下你操作每一個步驟發生的時間。

當然，雪茄成熟的最終指標是你的口腔！記下你雪茄多年來的表現，並觀察它們的變化。如果你覺得某隻雪茄達到了最佳狀態，那就去享受吧！請記住，雪茄並不會無止境的陳化出越來越好的狀態，過長的存儲會讓你的雪茄油脂盡失。

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