高二的春夏之交,正值会考备战期,上面一道指示下来,要求加考一门《信息技术》。于是在临考前数月,课桌上多出一叠老师们辛苦整理出的考点笔记,然后大伙儿死记硬背,日月无光。
清晰地记得一个经典的必考知识点就是电脑的组成部分,后来会考真就出了个填空题,题目大概是
一台较完整的微机由五大部分组成,即输入设备、________、存储器、运算器和控制器。」 (答案是「输出设备」)
上世纪九十年代初学习机刚崭露头角的时候,围绕学习机的定位曾产生过一些争论。认为学习机不是电脑的一般强调二者不同的功能、悬殊的价格和软体的不可兼容(冰凌,1995;王文林,1996)。公众方面,一篇名为《京城家庭」学习机热」呼之欲出》的文章指出,北京市城区学习机销售情况问卷调查显示,调查对象认为学习机是一种功能较低的电脑的人数百分比为78.7%,而认为学习机属于游戏机的只占21.3%。对比现在充斥网路上的「根本就是个游戏机」的说法,23年前的古人们似乎更加宽容。而现如今大家对已经作古的学习机的定位和理解是否受到商业化怀旧的影响,还不得而知。
从基本工作原理上来说,电子游戏机都可视为一台电脑(郁灵,1995),更别说电脑学习机了。而事实上,学习机其实从结构上来说是拥有完整的「五大部件」,唯一底气较不足的只是在存储器方面。早期学习机的程序都是固化在卡带上,只能读取,不能写入。与此呼应的就是现在能够在网路上看到很多人回忆当年自己按照《用户指南》里的代码一行一行敲到电视机上,运行出来实现马里奥的移动控制,然后电源一关,没有什么永垂不朽的感叹。
外存储成为学习机行业的一个心病,在磁带读写和软碟机技术引入这个行业之前,大家都默契地把自己产品命名为「学习机」,最多在前面加上「电脑」二字来修饰一下;或是在宣传上耍点心机,比如小霸王的《拍手歌》里「你拍六,我拍六,小霸王出了486」就是在自己的产品型号上面挪用了当时大家对于微机的通俗代称。
一直到1996年前后,学习机厂商开始扬眉吐气把自己的产品命名为电脑了。而实际上早几年,一直做高档学习机的金字塔是有资格把自己的产品称为电脑的:从93年开始金字塔连续推出PEC-9388, PEC-9488,PEC-9588三个型号的产品,都能够实现磁带的存储和读取功能,此外,PEC-9588还能够外接5.25英寸的软碟机实现读写软盘功能。