到底是誰擊殺了山本五十六？
當時美軍派出了18架p38戰鬥機，其中12架由米歇爾中尉帶隊的p38負責引開為山本護航的零式戰機，剩下的6架負責攻擊山本的座機。
負責攻擊的六架p38，由託馬斯·蘭非爾中尉帶隊，蘭非爾聲稱是自己擊落了山本的座機，而他的僚機駕駛員霍克斯·巴爾博則聲稱是自己率先開火，由於當時的條件限制，確定真實過程很難，所以美軍依據蘭非爾的戰情報告，認定他為擊落山本座機者，由中尉晉陞為上尉。
後來，兩人為此進行了幾十年的官司訴訟，1997年，美國「王牌飛行員俱樂部」認定，巴爾博是真正擊落山本的飛行員。
後來巴爾博晚年在回憶時曾說，很遺憾因為這件事，與曾經的好友蘭非爾決裂，同時他也認為，蘭非爾在這件事上，做的過份了點。
生活中往往有一些人，特別愛在領導面前去表現自己的能力，以獲得領導的賞識和工作上的重用。
其實，有這樣的「進取心」也無可厚非。但是要是唱歪了，瞎逞能，就會適得其反。
最多是被同事們笑話或者被領導呵斥一頓。
但要是在戰爭，這個毛病可是要出人命，出大事的。
太平洋戰爭中，山本五十六就是被「愛顯擺」的飛行員坑掉的。
美軍上下一片歡騰，可為什麼尼米茲高興不起來呢？
一、調虎離山，偷襲成功。
這天是個星期天，萬裏無雲,空氣清新, 正是視察部隊的好時機。
當然，更是偷襲的好機會。
早晨6點，山本帶著參謀長宇垣纏一干人等，分乘兩架「一」式陸基轟炸機，前往前線視察。
6架「零」式戰鬥機也騰空而起，以三三編隊的隊形分成兩隊，分別在座機左右兩側護航飛行。
能承擔警衛工作，讓這些飛行員們感到無比自豪，精神抖擻。
眼看第一個目的地巴萊爾島已經不遠了。
坐在二號機上的宇垣纏，長舒了一口氣，他一直提心弔膽，生怕途中出現什麼意外，現在眼看還有15分鐘就到了，真是天皇保佑啊。
而此時美軍的P-38編隊也正風馳電掣地前往截擊地域，比預期的時間早了50秒鐘。
他們首先發現了目標，掩護機隊迅速爬上6000米的高空。
吸引護航的「零」式戰鬥機，日機果然上當，扔下司令的座機，「顯擺式」向美軍掩護編隊撲去。
狙擊編隊抓住時機，以迅雷不及掩耳之勢從下方直撲上來。等日軍飛行員反應過來，全速俯衝「護駕」時，已為時已晚，山本的座機已被打掉。
與此同時，二號機也遭到阻截，萬幸的是，宇垣纏只是受了重傷，保住了性命。
戰鬥過程只有三分鐘，周圍又恢復了往日的寂靜，除了一縷黑煙，似乎一切都沒有發生過。
但在日美兩邊，卻是冰火兩重天。
二、美國上下慶祝勝利，尼米茲卻放心不下。
消息傳來，讓哈爾西等人欣喜若狂，鼓掌叫好。
收到報告的尼米茲也很高興，不過他還有一絲憂慮，擔心敵手察覺出密碼被破譯，如果更換，難受的應該是美國人了。
他的擔心是有道理的。
這件事情蹊蹺的地方太多了。
大白天的，16架美戰鬥機為什麼跑到這裡？
既然是打擊目標，為什麼一架轟炸機都沒有？
另外，制空權已掌握在美軍手裡，不需要據地30米超低空飛行，明擺著是沖著山本來的。
那就說明，密碼已被破譯。
但一根筋的日本人壓根兒就沒往常理上去想。
他們一根筋的認為日海軍的密碼是無數頂級專家的心血結晶，不懷疑權威，就是對權威的尊重。
殊不知，人類的發展就是懷疑、否定，再懷疑、再否定中前進的。
日後的結果來看，尼米茲的擔心是多餘的，他們除了對偶像的死表示震驚和難過外，沒有什麼改變。
三、東京一片混亂，繼任者水平很水。
山本的死訊傳到東京，日本上下一片驚慌。
尤其是海軍部，司令的死對他們的打擊太大，因為無人能替代他，這麼大的海軍該由誰帶領呢？
4月19日，在布幹維爾島的密林深處他的屍體被找到。奇怪的是，他的遺容看上去跟活著時一樣。
這成了日後的一個不解之謎。有人說飛機墜地後他自刎；還有人說是軍醫長高田為維護他的威嚴，整理了他的遺容。
死了就是死了，重要的是結果，過程不重要。
就此，一個時代宣告結束，同時也預示著日軍厄運的開始。
接任他的古賀峯一，跟山本比起來，既沒有他的膽識，更沒有他的能力，在日海軍每況愈下的情況下，唯一採取的策略就是死耗。
當然，用他本人的說法，這不叫「死耗」，而叫「玉碎」。
僅僅不到一年的時間，喜歡搞「玉碎」的古賀峯一就得到和他前任同樣的結局。
結語
常話說的好，「無巧不成書」，但這件事還是有一些必然的原因。
一是大環境的作用。日美雙方進行拼耗，日方凸顯資源匱乏，戰鬥力逐漸下降。導致他不得不到處救場，鼓舞士氣。
二是，部下的忽悠，讓他自我感覺良好，臨時改變行程，被美軍抓住機會。
但讓他至死不明白的、讓東京戰後才明白的，他們的密碼早就被破譯了。
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