《火星救援》可以認為是一部具有超強現實感的硬科幻大片，模擬了NASA未來將要實施的載人火星旅行。

與炫酷的《星際穿越》相比，《火星救援》里沒有令人大腦缺氧的天體物理公式，只有一個被遺棄的太空農夫，在荒蕪寂靜的火星上種著他的土豆。

《火星救援》影片中出現了NASA的戰神3號和戰神4號火箭。在現實中，戰神系列火箭是NASA正在研製的新一代運載火箭，包括載人火箭和貨運火箭兩種類型，主要用於載人重返月球和載人登陸火星的航天飛行，這也是以載人重返月球和建立月球基地為目標的星座計劃主要任務之一。2009年，星座計劃被取消，但戰神系列火箭和載人飛船的研製任務得以保留。

在《火星救援》中，航天員乘組搭載赫密斯號載人飛船。而NASA正在研發的「獵戶座號」載人飛船，就是瞄準載人登陸月球和火星的目標而研製的。

獵戶座號是一種用於替代太空梭、可重複性使用的多用途乘員探索飛行器。每次可向國際空間站運送6名航天員，也可將4名航天員運送到月球上，經改裝甚至還可載人登陸火星。NASA探測系統任務委員會2006年8月31日宣布，委託洛克希德·馬丁公司設計建造「獵戶座號」，合同總價值80億美元。首次飛行計劃不晚於2014年，首次飛往月球的時間不晚於2020年。2014年12月5日，獵戶座飛船首次不載人試飛成功，飛船繞地球飛行兩圈後回到地面。

載人登陸火星的宏大目標已經成為全人類的共同夢想。然而，人類探索火星的道路將充滿挑戰，但這種挑戰和冒險精神，才是人類社會蓬勃發展的原生動力。

基於對科學發展戰略的認識，我們不妨作一個大膽的預測，人類將在未來20年左右首次登陸火星表面。之後將朝著建立火星前哨站、改造火星環境、火星移民的長遠目標逐步邁進。

從某種程度而言，《火星救援》並非科幻，而是展現了二十年後的現實世界。