面對晚清日益腐朽的政權和動亂的社會，還出現了中興四大名臣：曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。還有種說法是曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。但無論如何，這左宗棠確實是當之無愧的。

左宗棠，湖南湘陰人，晚清重臣，軍事家、政治家、湘軍著名將領，洋務派首領。對左宗棠的這幾個標籤都是真正的實至名歸，首先湘軍著名將領，在清政府都無能為力的時候鎮壓了太平天國。在國家經濟政治受到剝削的時候謀求出路，發動洋務運動，興建現代工業，努力與列強拉小差距。

之後，還有一個最重要的貢獻就是收復了新疆一百萬平方公里的土地。

在當時清政府十分混亂是時候，新疆的首領都想自立為王，又因為新疆地處中亞與印度接壤，戰略位置十分重要，所以英國俄國都很喜歡這個地方，英國當時向阿古柏提供武器，給予軍事訓練，允許阿古柏在印度招募工人回家設立兵工廠，俄國也派人承認阿古柏政權。

但是由於此時日本也在加緊入侵台灣，清政府的錢只能撥給一個地方，李鴻章等人就認為新疆人煙稀少沒啥油水，與其花巨額資金收復不如把錢用在軍費上，一旦日本入侵還可以跟日本打一打。但是左宗棠極力反對，他認為新疆若是不保不但會失去豐富的礦產資源而且內蒙也會保不住。

對此，左宗棠提出：「抬著棺材也要收復新疆！」

一年之後，同治帝下令收復新疆，左宗棠帶著六萬軍隊，一口棺材，又向胡雪岩借了五百萬兩白銀趕赴新疆。由於受到左宗棠的感動，士兵們都很英勇。最終，憑藉「先遲後速,緩進急戰」的作戰方針，以及「剿撫兼施」的政策收復了新疆。

這才是我們的民族英雄！

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