據英國路透社和菲律賓Rappler新聞網報道，亞賽22日還表示，中國在南海的立場和戰略目標意味著，南海爭端「可能在我們的有生之年都不可能得到解決」，「戰爭不是選項」。因此最好的辦法是擱置爭議、與北京建立良好的關係。他稱，現在存在一個雙方都無法打破的僵局，所以菲律賓目前最好選擇「從北京方面獲得最大化利益」。

路透社稱，菲國會聽證會一名委員說，外長的這番話令她「非常擔憂」。回答委員提問時，亞賽稱「我的立場即官方立場，就是南海的爭議水域從不屬於任何人。」他還說，不就爭議水域發表激怒中國的挑釁性言論，他唯一能做的就是堅持不引發任何地區緊張的立場。報道稱，通過向對手中國靠攏，吸引中國的貿易、旅遊和基礎設施投資，菲總統杜特爾特已讓菲外交政策大反轉。亞賽22日表示，對華新政策將令菲律賓獲得充分利益。

除了關於南海問題的表態，亞賽還面臨「持有美國護照」的質疑。他22日解釋稱，自己曾經持有美國綠卡，但不是美國公民。菲律賓國會聽證委員會22日稱，因為對亞賽的諸多質疑，聽證會被推遲至下周。

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