美國科學家發現，斑禿可能是因為皮膚中缺少調節性T細胞。禿頂等其他形式的脫髮癥狀可能也與缺少這種細胞相關。調節性T細胞是一種免疫細胞，其作用是調節免疫系統，防止其出現過激反應。人們以往以為頭髮脫落、重新長出毛囊、再長出頭髮的循環過程完全靠幹細胞完成。加利福尼亞大學舊金山分校的研究人員發現，調節性T細胞在這個過程中功不可沒，是它們激活幹細胞，讓幹細胞幫助毛囊再生。這個發現來得有些意外。加利福尼亞大學舊金山分校的免疫學和皮膚學專家邁克爾·羅森布盧姆博士為了了解調節性T細胞對皮膚的影響用老鼠做試驗。他們設法暫時去除了老鼠皮膚中的調節性T細胞，為了更好觀察皮膚狀況剃去了幾塊皮膚上的毛髮。他們後來注意到，這些毛髮再也沒長回來，於是著手研究調節性T細胞對毛髮生長的影響。他們發現，調節性T細胞與毛囊中的幹細胞密切相關，當毛囊進入再生階段時，幹細胞周圍的活躍調節性T細胞的數量通常會增長3倍。另外，只有在刮掉毛髮的前三天內，即毛囊再生過程被激活的階段，去除調節性T細胞才會阻止毛囊再生。過了這個階段，等再生過程已經開始了，再去除調節性T細胞就擋不住毛髮再生了。羅森布盧姆說：「我們以為免疫細胞在組織中的作用是抗感染，幹細胞則在組織受到破壞後起再生作用，現在我們發現幹細胞要和免疫細胞合作才能實現再生。」研究報告5月26日發表於《細胞》雜誌。（原標題：生髮機制有新發現 有望用於治禿頂）
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