「以前都是依照修一的決定做事情，他過世以後，有一陣子，我都不知道該怎麼辦？」飲食方面也都是以修一的健康為考量，自己跟著一起喫。由於向來都是過著這種生活，英子女士頓失方寸，生活節奏大亂。「我掌握不到每天準備三餐的重點，只是煮給自己喫，就提不起勁。不管做什麼，喫什麼，都會覺得空虛。」漸漸的，英子女士減少了烹煮的種類和分量。「體重因此減輕了。不能一個人過日子啊，因為越來越貧乏。」

60年的重心都在守護著丈夫

修一先生曾在88歲時健康失調， 而住進醫院。「他的腎臟情況不佳， 在醫院住了一段時間，那時就跟我說過：『醫院到處都是筆直的走廊，螢光燈也很刺眼，實在討厭。』他以前就不喜歡去醫院檢查，住院應該也讓他很不舒服。」英子女士以前為了丈夫的健康，在飲食方面下了很大的工夫，接著又為了避免讓他再度住院，決定徹底清除他體內的鹽分，展開減鹽的飲食生活。這番苦心沒有白費，修一先生的腎臟功能改善了。但是到了90歲，又變成心臟無法負荷。「醫生說他畢竟90歲了。聽到具體的檢查數據，他好像不大能接受。」英子女士這兩年一直都在蒐集資料、試作料理，為了修一先生的健康，不斷烹煮一些有益身體的食物。

為別人而活原來也是一種動力

「修一先生過世後，您會不會感到寂寞？」針對這個問題，她的回答是：「與其說是寂寞，不如說是空虛。我無心種菜，每天的勞務也減少了，勉勉強強過著日子。做美味的料理給修一喫是我的工作，聽到他說好喫，我就會很高興。現在也許是因為沒有人跟我這麼說了，我才會覺得空虛，也因此覺得無事可做。」

英子女士向來抱持這種想法：「我是為了別人而活。必須要有人來我家，我才能活下去。」自從最受她照顧的人，也就是修一先生過世，她有一段時期都不知道如何自處。「女兒下班後，都會打電話給我。我想，為了讓她們安心，我必須慢慢恢復生活作息。夏天時，我早上五點起牀，就去做一個小時的農事，然後準備早餐。我調整了步調，下午悠哉地睡個午睡，晚上盡量八點一到就上牀。對，要注意健康。」

從孩子的爸手中接棒
英子女士變成獨自一人後，女兒不放心，都會在工作之餘前來高藏寺探望。「家務是我的份內工作，我並不希望別人插手，可是女兒說：『爸爸生前做的所有的事情我都要做。』我就隨她去了。她會砍掉過長的樹枝、修理壞掉的水盆，也幫我做新的菜園黃木牌，換掉以前修一做的。」「她說有一大堆事情要做，讓我滿感謝的。她爸爸的駕駛艙也讓她接手了。」

不過，英子女士也擔下修一先生的部分工作。修一先生過世後，逢年過節仍然會收到許多人的饋贈，這時就得由英子女士寫信致謝。「有些人我並不認識，要翻閱修一的通訊錄才知道是誰，然後寫信過去。孩子的爸寫信很勤快，我都會拖延，積多了才做，要認真一點纔行。」至於其他事情，只要人還活著，就一切照舊。

「我說，不能讓孩子的爸等太久。女兒就回我，爸爸就在這附近，不會有事的。」

守護這個家，讓女兒和孫輩繼承。繼續投注心力經營這片沃土，然後傳給下一代。「這樣就可以算是接下了孩子的爸手中的棒子。」英子女士平靜地說道。

(本文摘自 《昨日·今日·明日》，作者/津端修一、津端英子，出版社/太雅出版社、熟年優雅學院)

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