繼新南向後，政府瞄準「新北向」拚觀光。外交部昨宣佈即日起至明年七月卅一日，試辦俄羅斯國民來臺十四天免簽證措施。交通部觀光局與圓山大飯店預計年底前共同規畫四個踩線團，首發團九月廿八日抵臺，初步鎖定到北海岸、墾丁等俄羅斯民眾喜愛的海濱踩線，花東也是選項。

因兩岸關係緊繃，來臺陸客數下滑，交通部長吳宏謀七月底接受本報專訪時就提及，為加速開發新興觀光客源，首要瞄準每年出國人次高達三千萬的俄羅斯，宣示將擴大海岸線觀光，與東南亞國家「搶客人」。

俄羅斯有一點四億人口，近年出境人次都穩定維持在三千多萬人次以上，去年更攀升至四千萬人次。

觀光局分析，俄羅斯每年有百萬人次到泰國，是當地觀光主力來源，泰國去年還躍居俄國旅客造訪的國家第十名，越南、海南島旅次也大幅成長，各有五十萬、卅萬次，除了這些地方具海洋風情、氣候溫暖，還有免簽證與大量包機直航。

但俄國旅客來臺每年從未超過萬人，且其中三成是來參展的商務客，觀光局認為俄羅斯旅客有極大開發空間。觀光局說，臺灣交通、生活機能方便，今年該局又以「海灣旅遊年」為推廣主題，並持續打造適合國際旅客的環境，包含英語標示、接待服務等，除了今年會安排當地旅行社、媒體、部落客來臺踩線，明年也會赴俄全面行銷。

靜宜大學觀光系副教授黃正聰表示，俄羅斯是歐美國家中離臺灣最近的國家，消費力高、定點停留時間長，他預估未來新北向觀光，可設定兩年達到十萬次，五年至十年達五十萬次。

外交部表示，為進一步推廣國內觀光，增進俄羅斯國民對臺灣的認識與瞭解，以及提升臺俄經貿投資關係，決定針對觀光、商務、探親、參展考察及國際交流等目的來臺的俄羅斯國民，試辦給予十四天的免簽證待遇。

莫斯科臺北經濟文化協調委員會昨表示，他們歡迎這一步，希望能減輕俄羅斯公民來臺的負擔，並促進人文交流的發展。