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　　21世紀的今天，全球因空氣污染（主要爲PM2.5）而導致的死亡人數遠比吸菸要多·。由德國馬普化學所領導的一項新研究表明，空氣污染導致每年880萬人死亡，這基本達到了之前估計人數的兩倍。僅在歐洲，每年就有79萬人因空氣質量差而死亡。

　　Thomas Münzel教授表示，“換一個角度來看，這意味着每年死於空氣污染的人數比吸菸造成的死亡人數更多！”

　　據世界衛生組織（WHO）統計表明，2015年有720萬人因吸菸導致的健康問題死亡。但吸菸和空氣污染二者之間最大的區別就是——吸菸完全可以避免，但空氣污染則不同，只要活着，你就必須呼吸空氣。該研究與近期發表於《European Heart Journal（歐洲心臟雜誌）》。

　　那麼，爲什麼這些新的統計數據與以前的估計數相差很大？新方法通過結合不同國家的空氣污染水平數據、污染對健康的影響以及與研究人羣相關的衆多因素，如人口密度、年齡和醫療保健等情況進行研究，所以這種估計方法與以前的數值差距較大，但也更加準確。

　　研究發現，歐洲大多數與空氣污染有關的疾病的死亡率在40％至80％之間，如心血管疾病。空氣污染會以多種方式影響人的心臟和血液循環，其中最主要是破壞血管內壁並造成血液流通受阻。長期呼吸受污染的空氣會導致心臟的正常功能受損、血液更易於凝結（變稠）。

　　研究人員表示，這項新研究主要研究了PM2.5顆粒對人體的影響。這些小於0.0025毫米的“污垢”可以深入人體肺部並進入循環系統，對人體的傷害不亞於吸菸造成的損傷。而在亞洲某些地區，這種現象可能更加明顯。據此研究人員建議世界衛生組織改變其關於PM2.5安全水平的建議指標。

　　由於歐洲的大部分PM2.5顆粒物和其他空氣污染物來自化石燃料的燃燒，馬普化學所的Jos Lelieveld教授說表示，只有大力發展清潔的可再生能源，踐行《巴黎協定》，未來空氣污染引發疾病的死亡率可能會降低多達55％。

　　作者/朱張航宇

　　參考文獻：Cardiovascular disease burden from ambient air pollution in Europe reassessed using novel hazard ratio functions, European Heart Journal, ehz135, 12 March 2019