報導指出，通慈禪師1999年出家，年僅42歲但頭髮已花白，他受高僧影響，希望以艱難的朝山來修禪，並透過這樣的朝拜，「祈禱世界和平、國泰民安」，數千公里的跪行令其腳板和手掌長滿老繭，額頭也因長期磕頭而發黑發亮。

他身穿佛家百衲衣，隨行只有一輛約長2米、寬1米的綠鐵皮兩輪車，裝載自己和信眾們的家當，及沿途贈送眾生的佛理光碟。旅途中他基本不花錢，只挖路邊野菜喫，或撿別人丟棄的食物，但信眾都指他的身體越來越好，「他走三步，我們得跑六步」。而30多名信眾有來自安徽、河南和浙江的，都是被他的虔誠朝拜感動後自發追隨，每次跟20多天到幾個月不等。

據報導，通慈禪師一行人凌晨3時左右就起牀，先叩行2公里，到7時多停下休息。他打坐誦經，其他人除了輪班做早飯就跟著打坐。李偉民結識通慈近七年，多次追隨他去朝拜，直言能淨化心靈、鍛煉意志。通慈前日到達南華寺，參拜六祖慧能真身。此後將前往雲南雞足山、四川峨眉山朝拜。