1974年，在印第安纳州的劳雷尔小镇上，卢拉·吉莱斯皮·米勒从家中消失了。她丢下年幼的孩子，消失得无影无踪。40多年来，爱她的家人一直对她的命运一无所知，并且从没放弃寻找她的希望。

　　在失踪前，卢拉已经是3个孩子的母亲，他们包括塔米和一个刚出生不久的孩子。她的丈夫在1969年死于一场车祸。在她失踪后，她的儿子杰森于1991年也死于一场车祸。在2016年接受《人物》杂志采访时，塔米证实了卢拉艰难的过去，她的母亲在她父亲去世后经常酗酒以适应丈夫的去世。

　　在卢拉失踪前，她将孩子的监护权交给了自己的父母。然而，最终将几个孩子抚养成人的是她已故丈夫的母亲“凯瑟琳奶奶”。“抚养我长大的祖母做了一件了不起的工作，”塔米说。“她从来没有一天不让我们知道她爱我们。”

　　卢拉失踪后，在1975年给家人写过一封信。信从印第安纳州里士满一个位于劳雷尔东北方向的小城市寄来，离塔米居住的地方只有不到一小时的车程。但在那之后，卢拉就失联了，再也没有跟家人联系过。

　　当塔米和她的兄弟姐妹们长大后，他们对母亲仍然抱有幻想。塔米说，她从小就知道卢拉抛弃了她的孩子，但随着时间的推移，她开始相信母亲失踪可能是有原因的。与此同时，卢拉的母亲艾玛从未停止相信有一天她的女儿会回来。塔米说外婆每晚都会让门廊的灯亮着，因为她一直认为卢拉有一天会回家。塔米经常对着卢拉的照片做白日梦，这是她唯一能记住母亲的方法。

　　2014年，里士满警方在查找死亡档案时，发现了一具身份不明的尸体，而卢拉给家人的最后一封信就是从那里寄出的。塔米怀疑尸体可能是她母亲的，于是联系了国际不明失踪人员中心。接着，这个中心联系了印第安纳州警察局，斯科特·贾维斯警长被派往里士满调查此案。到2014年1月，卢拉失踪了近40年。

　　根据里士满警方提供的线索，斯科特证实了一名身份不明的妇女的存在，这个妇女的尸体于1975年埋葬在城市的厄勒姆公墓。2014年12月，斯科特获得了一张挖掘无标记坟墓的许可证。他从尸体上取了一个样本，把它送去和塔米的DNA进行比较。

　　对于塔米来说，这是一个紧张的时期。如果她母亲真的死了，这可能会彻底打碎她内心仅存的一点点关于母亲的幻想。她说：“我们从小就认为她不能承担起做母亲的责任，于是她离开了。但我们永远不明白她为什么再也不回来了。”

　　然而，2015年，斯科特在等待DNA测试结果时，接到了另一个执法机构的电话。显然，他们认为这些遗骸可能属于另一个人，并建议侦探调查其他可能性。很快，科学证实了他们的怀疑，这两组DNA确实不匹配。这证实了里士满的尸体不是卢拉。不过，斯科特已经找到一条更有希望的线索。

　　斯科特发现了一个和卢拉有许多相似之处的女人。这个女人在20世纪80年代的大部分时间都是在田纳西州度过的，之后才搬到南得克萨斯州。在那里，她在该州的一个小镇上安家，尽管她用的是不同的名字，但有很多个人的细节可以把她和失踪的卢拉联系起来。

　　2016年3月，斯科特最终联系了德克萨斯州的执法部门，然后他们前往了这位妇女的家。令人惊讶的是，她很快就承认自己是卢拉——40多年前从劳雷尔失踪的那个人。然而，她拒绝详细说明她为什么选择离开家人。

　　卢拉简单的说明了原因，她“觉得自己太年轻了，不能当母亲”，并要求继续匿名。不过，卢拉允许斯科特把她的详细情况告诉她的女儿。当塔米知道当局找到了她母亲时，她矛盾极了。她感到受伤了，又生气，但又很高兴她还活着。

　　当局发现卢拉的第二天，塔米就与卢拉取得了联系，但这次经历让她失望。根据塔米的说法，卢拉只能抽出短暂的时间通过电话与她进行短暂的连接。她说：“这不到两分钟的谈话。她说‘我方便的时候给你打电话。’”然而，这位疏远的母亲再没来过电话。这让她的女儿再次感到了被拒绝。

　　之后，塔米表达了对母亲的愤怒和失望。她说：“我再也不会给她打电话了。我很高兴她还活着，但知道这是她自己的选择，这在情感上是很痛苦的。”为了不使塔米更伤心，调查人员并没有透露卢拉失踪几年来的详细情况。事实上，卢拉这些年来一直以化名生活，而且她结过婚，离过婚，又再婚了。而卢拉的母亲，在警方找到她之前的几个月刚刚去世。