請有一定的閱讀量，對文學批評書籍也有所涉獵，文學專業的朋友們，或是資深閱讀者、寫作者來答。國籍不限，從事文體不限，三到五位，若不能概括，那麼不超過十個。

但丁，莎士比亞，托爾斯泰。

五位可以再加上普魯斯特和喬伊斯。

國籍不限，文體不限的情況下其實真的有點兒難排。畢竟有資格競爭「最偉大」這個頭銜的文學家遠遠不止五個。

選但丁，因為他是歐洲文學幾乎無可爭議的第一詩人。《神曲》的文學價值太高，巧妙至極的比喻構建出了如現實一般逼真，但又遠比現實宏大莊嚴的夢幻圖景。縱觀文學史，能在意境和創造力上比肩的作品寥寥無幾；或許屈原的《離騷》、濟慈的《Hyperion》能在較短的篇幅內不落下風。可面對《神曲》一萬四千行的體量，還沒有哪部作品可以在真正意義上與之抗衡。

莎士比亞，他創造的人物形象和情感，幾乎包含了後世文學作品中的一切表現形式。對於人性的刻畫之深、人物形象之典型、生動、跨度之廣，無人超越。詩化的語言和極強的情感張力更是讓他的作品具備了不朽的審美價值。莎士比亞後的作家，作品中多多少少都離不開他的影子。莎氏信徒如彌爾頓、歌德、陀思妥耶夫斯基、喬伊斯，也皆是一等一的文學大家。

托爾斯泰，可能是最完美的小說家。在宏大敘事上也許只有荷馬能與他媲美。不論是文筆之精美、人物形象之生動，還是結構之精巧完善，他都無可挑剔。更重要的是他不僅高質量，還高產。三部長篇：《戰爭與和平》、《安娜卡列尼娜》、《復活》，都是不世出的傑作。短篇《伊凡?伊里奇之死》、《哈澤?穆拉特》等作品，同樣可以被列入最偉大短篇小說的行列。

上述三位中，但丁與莎士比亞的地位或許是不可取代的。他們的創造的財富對整個西方文學都已產生了不可估量的影響。即便後世出現了同樣偉大的作家或詩人，在衡量與比較他們的成就時，也不得不考慮他們曾受過這兩位前輩的熏陶。

荷馬可能是這兩者最大的競爭對手。《伊利亞特》與《奧德賽》在文學上的開創性無可比擬，是西方文學最重要的源頭之一（之二是《聖經》）。但相比於後世承前啟後的但丁與莎士比亞，荷馬的整體水平或許還是略微遜了半籌。但丁將詩意的比喻運用到了極致，而莎士比亞則標誌著文學對「人性」描寫的真正成熟。

而托爾斯泰身為較為純粹的集大成者，影響力有限。他的對手就不止一個了。

普魯斯特的《追憶似水年華》在我心目中勝過了托爾斯泰的任何一部作品，包括最完美的《安娜?卡列尼娜》。托爾斯泰筆下的性嫉妒和愛情永遠無法像斯萬與奧黛特那樣動人。而普魯斯特關於記憶的哲思、將時間無限放大與縮小的開創性寫法更是讓他取得了不遜於任何一位前人的藝術成就。但在整體上，考慮到托爾斯泰的風格與內容或許更為豐富、全面，更像是一個作家該有的模版。把他放在普魯斯特之前，可能更具有普適性一些。

喬伊斯則是一個在任何層面都堪與托爾斯泰勢均力敵的作家。不論長篇還是短篇，他都同樣傑出，甚至連詩寫得也好。《尤利西斯》的偉大絕不亞於《戰爭與和平》，而《都柏林人》里的故事也可以和契訶夫最好的短篇放一起而不遜色。除此之外，喬伊斯晚年集大成的《芬尼根的守靈》由於其晦澀，至今仍未被文學界全面接受、得到廣泛認可。但其藝術價值超越了《尤利西斯》似乎又是無可爭議的事實。今天的喬伊斯憑藉《尤利西斯》站在和托爾斯泰相仿的地位，而時間會證明《芬尼根的守靈》走的究竟是條死路還是通往不為人知的桃花源。或許在將來的某一天，喬伊斯會因這本書遠超時代的創新而被捧上神壇，成為第二個但丁，這也未嘗不是一種可能。

除此之外，陀思妥耶夫斯基作為托爾斯泰的一生之敵也可以出現在這裡。托與陀孰高孰低一直以來就是廣受俄國文學愛好者爭論的話題。或許站在人的角度，陀思妥耶夫斯基才是更偉大的那一個。他的思想對於哲學、心理學的影響是不可磨滅的；在文學界，陀爺也是整整一代作家的精神導師。可是站在純文學的角度，托爾斯泰又顯然比陀思妥耶夫斯基更擅長寫小說。不論是結構還是文筆，或是敘述節奏的把握，托爾斯泰都遠比陀思妥耶夫斯基完美。 但話又說回來，陀思妥耶夫斯基真正的動人之處又或許正體現在他的粗礪。正所謂大劍無鋒，陀思妥耶夫斯基總是能用不含矯飾的語言和最質樸的情感直擊人的靈魂最深處。這是任何托爾斯泰式的優雅文字所難以達到的。

除了上述這些，還有一些作家也具備衝擊「最偉大」的資格。但考慮到題主只問三到五位，這裡盡量挑比較有代表性的一些簡短分析一下。

紫式部，身為日本文學最重要的奠基人，她的天才或可比肩荷馬。《源氏物語》彷彿是一千前年寫成的《追憶似水年華》，不僅重現了平安時代的日本皇族生活，也將愛情與人性這兩大主題寫得淋漓盡致。物哀之美充斥在這本書的字裡行間，而對這一美學思想的傳承也是後世日本文學得以獨立於西方的重要根基。即便到了二十世紀，日本文學也仍舊籠罩在紫式部的陰影下：三島由紀夫與谷崎潤一郎是其外孫，川端康成是嫡傳。但沒有一個能超越這位祖母。

塞萬提斯，或許是偉大小說家中唯一一個沒有受過莎士比亞影響，卻足以與之相提並論的。《堂吉訶德》極度誇張和荒誕的諷刺無人能及，其前瞻性（提早三百年寫出現代小說結構）更是令人嘆為觀止。除此之外，堂吉訶德與桑丘這兩個典型形象也堪稱文學史上不朽的豐碑。正如屠格涅夫在一次演講中所說：世界上有兩種人，一種是堂吉訶德式的，一種是哈姆萊特式的。在人物形象的塑造上，塞萬提斯可能是唯一可以抗衡莎士比亞的作家，儘管在豐富程度上還略有不及。

卡夫卡，如果現代文學只能選出一位最核心的先驅，那毫無疑問是卡夫卡。正如但丁是文藝復興的先驅一樣。沒有人能比卡夫卡更精準地描繪出現代人內心的焦躁與絕望。他的長篇小說或許未能達到與《尤利西斯》、《追憶似水年華》相當的藝術成就，但他開天闢地的寓言式寫作在文學史上翻開了新的篇章。正如布魯姆所說：「卡夫卡最獨特、最富有創造性的天賦在於，他的故事似乎出自我們遺忘記憶的回歸，並始終讓我們覺得我們在繼續忘掉所經歷和感受到的陌生性。」 這是任何在他之前的作家都未曾做到的。

曹雪芹，中國古典文學的集大成者。倘若《紅樓夢》出版在一個自由開放的年代，它的偉大將是現象級的。曹雪芹很可能會如普魯斯特一樣上承古典、下啟現代，成為一個時代的標杆。因為他不僅在情節構架、遣詞造句上都做到了登峰造極，創作意識上也遠遠超出了常規意義上的現實主義，有了幾分博爾赫斯的味道。但可惜由於晚清時的政治因素，以及後來中國文化的斷層，《紅樓夢》三百年來始終後繼無人。張愛玲、白先勇等人雖學其形卻失其神，終究無法將這一門派發揚光大。這或許也正是曹雪芹在國際上始終沒有得到與其實力相符的地位的原因之一。而原因之二，大概就是《紅樓夢》未能完篇的遺憾。這本書按照前八十回的水準不會輸給《戰爭與和平》，但因為缺失了後面的三分之一，我們或許永遠無法感受到曹雪芹全部的偉大。

除了我所列舉出的這些外，文學史上還有一些堪稱偉大的文學家，因篇幅有限就先不一一列出來分析了（如李杜屈陶之於中國文學或不亞於曹雪芹，西方如歌德、彌爾頓，同樣也是一等一的大詩人）。看得人多的話我以後可能會再更新。至於所有那些被我有意遺漏、從沒有提到過的作家，多半應該都不具備競爭「最偉大」文學家的資格（當然也不排除是無意疏漏了）。

如果有什麼想要討論的地方，歡迎在評論區指出。

文學家只是文學的表皮，文學文本才是文學的內核。《太平廣記》《一千零一夜》《希臘神話和傳說》《摩訶婆羅多》，還有就是《西廂記》。

待月西廂下，迎風戶半開，

隔牆花影動，疑是玉人來。

三到五個也太局限了……

我此刻只想把袁本中國文學史里作品名字或者本人名字上得了大目錄的全舉出來……

於是：

左丘明（？）

孟子/莊子

屈原

司馬相如

司馬遷

陶淵明

謝靈運/鮑照

庾信

李白/杜甫

韓愈/孟郊

劉禹錫/柳宗元

李商隱

柳永

歐陽修

蘇軾

周邦彥

李清照

陸遊

辛棄疾

姜夔/吳文英

關漢卿

王實甫

白樸/馬致遠

高明

羅貫中

施耐庵

湯顯祖

吳承恩（？）

蘭陵笑笑生

馮夢龍/凌濛初

洪升/孔尚任

蒲松齡

吳敬梓

曹雪芹

龔自珍

黃遵憲/梁啟超

主觀列舉3-5個的話 那就：司馬遷 杜甫 蘇軾 羅貫中/施耐庵 笑笑生/曹雪芹（斜杠表二選一）

（大目錄里提過漢書……但我覺得漢書自身的文學價值可以被史記覆蓋 所以擅自把班固的名字抹掉了……如果有人有意見的話我再給它加回去就是。）（魏晉文學私以為應該提一提曹丕的orz 但是大目錄里沒有提過曹丕和典論好可惜orz）

（大目錄沒有提剪燈新話也好可惜。感覺剪燈新話在整個東亞近古文化圈的影響都挺大的……不過比起明代的四大奇書剪燈確實顯得稍遜色了些……x）

（因為對外國文學了解不多所以關於外國文學也不多叭叭……去相關國家地區找到那裡的文學史著述然後直接從大目錄里挑人的方法總歸沒錯就是了）（x

單論論影響力與文學傳承的價值

英國：莎士比亞

俄國：托爾斯泰

義大利：但丁

德國：歌德

西班牙：塞萬提斯

古希臘文明：荷馬

古羅馬文明：西塞羅

法國和中國爭議會比較大，因為不止一個

杜甫、曹雪芹、魯迅、

推薦閱讀：
相关文章