如何區分硬科幻和軟科幻?
《流浪地球》如果換上外國演員說英語,就是標準的好萊塢大片。
好萊塢科幻片有兩種類型,一種是披著科幻外衣,煽情消遣為主,如黑客帝國、終結者、盜夢空間、各種災難片、外星人入侵片等等,另一種才是硬科幻,主要是反思燒腦為主,如2001太空漫遊、銀翼殺手、12隻猴子、火星任務、火星救援、普羅米修斯等等。前者如流行歌曲,後者如美聲唱法,一般前者票房遠高於後者,畢竟看電影圖的是輕鬆,不費腦子。主動花錢去電影院受教育的觀眾越來越少了。《流浪地球》敘事清晰簡潔,很好地表現了父子情、兄妹情、戰友情等等,當然還有少不了的個人英雄主義、愛國主義情懷,以及迷途知返、捨身取義、冰釋前嫌、劫後餘生等觀眾喜聞樂見的情節,全是好萊塢大片標配。
我一向不贊成對科幻進行「軟」、「硬」劃分,因為國內對所謂「軟科幻」有誤解和若有若無的歧視。我更傾向用設定強弱來劃分科幻小說。傳統「硬科幻」指科技強設定。而科幻小說中還有社會學/世界觀強設定作品,其中有不少經典之作,被一句「軟科幻」概括未免太屈辱人了。
強設定是指設定細緻完善,而不是給個大致框架,讓讀者自己腦補。小的方面是某項科技發明(所以有玩笑科幻小說總是離不開科學家);大的方面是世界觀架設,常見於長篇。
請注意:設定強弱不以真實性、寫實性、預測性為標準,只要構成自洽世界即可。我一再強調科幻作品不以預測未來為己任。
科幻小說中有一種區分,一種是「設定小說」,以設定架設為主,類型化不明顯,故事性較弱。典型代表,短篇有特德-姜(雖然我認為他的後期小說不能稱為「小說」),長篇有「火星」三部曲和「尼安德特人」三部曲。一種是類型小說帶有科幻元素,但科幻設定或世界架構詳細,短篇有何夕復出後的短篇如《異域》、《六道眾生》,長篇有邁克爾-克萊頓的「高科技驚悚」小說、「武-科瓦奇」系列和《時空摺疊》。《巫師3》中,傑洛特穿梭時空,來往各種異界,看到這我就想起《時空摺疊》中某個橋段。
我曾經寫過一篇回答哪些長篇科幻小說讓你震驚且念念不忘?,不妨以此舉例說明。
《火星編年史》。老雷是典型的弱設定作家,但經典無數。論科技設定之細緻,《火星編年史》不如「火星」三部曲,甚至不如青少年YY小說「火星崛起」系列。論社會學/世界觀設定,老雷筆下雖然經常出現極權政府,但也就順嘴提一下,完善度遠不及《使女的故事》——是的,《使女的故事》可視為強設定科幻小說。
《荊棘》。羅伯特-西爾弗伯格和老雷類似,他們是「作家」,而不僅僅是科幻作家。所以設定對於他們並不重要。
《廢園天使》,典型的世界觀強設定。《廢園天使》有討巧之處:先構造一個虛擬空間,這是基於現實的;虛擬空間中的世界觀則是「奇幻」的。歸根結底,《廢園天使》是科幻小說。有網友說這種世界觀構造方式類似《刀劍神域》,不過《廢園天使》的世界觀比《刀劍神域》變態離奇多了。
《發條女孩》,「雙強」型作品。從小的方面,《發條女孩》有科技方面的設定:發條槍、人力驅動的電梯、巨型變異大象,等等。大的方面,它塑造了全球化經濟崩潰後異域般的曼谷。這座城市充滿細節,栩栩如生。《發條女孩》作為強設定小說是頂尖的,代價則是小說需要大量筆墨描述世界觀,再加上作者拖沓的文風、「黏糊」的敘事節奏,勸退了不少路人。
《路邊野餐》、《遙遠的彩虹》。有一種科幻小說,世界觀設定很牛,但缺乏細節描述,需要讀者腦補,如果能get到就覺得極好的。《路邊野餐》和《遙遠的彩虹》就是這樣的作品。類似作品後面還會提到。
PKD的一大堆作品。很難用幾句話概括PKD其人和作品。沒錯,他的作品中會塞滿「點子」,他也會設定新奇世界,典型如《高堡奇人》中被納粹佔領的美國。但這些都不重要。PKD關注點永遠是「人」,人的焦慮人的痛苦人的無奈,設定只是人的背景。
——PKD中文版傳記即將在國內出版,粉絲們不來一本嗎?
「賭王若昂」三部曲。典型的強設定,而且接近科學奇幻,科幻和奇幻界限模糊——《光明王》的設定和它比太小兒科了。《廢園天使》用虛擬空間作為科幻基礎設定,「賭王若昂」用遙遠的未來和超人劇變作為科幻基礎設定。
「神經浪遊者」系列,「雙強」型作品。這麼說吧,《發條女孩》是它眾多徒子徒孫之一。
「海伯利安」系列,科技弱設定(較不得真,尤其「用愛發電」那段……),世界觀強設定。本質上,「海伯利安」是太空歌劇,現實感較弱。第一部六個故事使用六種設定,第二部統合到同一世界觀,不服不行。
「遺落的南境」系列。氛圍塑造非常厲害,但世界觀得靠讀者腦補。
「沙丘」系列。典型的社會學/世界觀強設定。很多讀者因為它的科技設定而稱其為偽科學,卻忽視作者圍繞香料,為厄拉科斯星構造了包括宗教、語言、生態、科技水平、社會階層等一整套完善翔實的世界觀。這是一般人能寫出來的嗎?唯一的缺點,「沙丘」寫得太趕客了!
除此之外補充幾部作品。
厄休拉-勒古恩是典型的社會學強設定作家,《世界的詞語是森林》、《黑暗的左手》、《一無所有》、《塞格里記事》、《變化的位面》等等作品涉及人類學、社會學、政治學,甚至設定文明體系。更重要的是,她的作品不是乾巴巴的設定說明,依然保持小說的文學性。
今年看過的最滿意的科幻小說是《萊博維茨的讚歌》。