歐洲的貴族什麼時候開始只是貴族，而不再是領主的？
也就是說，貴族們什麼時候開始不再具備領主的權力和職能，頭銜只是一個稱號，可能會擁有一定的地產，但不能在自己頭銜名稱所對應的地區內行使司法、行政、稅收、徵兵等權力的？
比如在英國，從封建社會開始，領主們的權利是一項接一項丟掉的，而且只有當大部分領主都已經實際丟掉了某種權利，才會對這項權利進行一刀切地清算。就比如徵兵的權利，在封建時代老早就沒有了，而直到20世紀初，仍然有領主在自己的莊園里收農民的習慣地租。
但各個國家的情況不一樣。比如法國，托克維爾說，在路易十四之後的貴族逐漸成為一種「種姓」，變成了有特權而沒有實權社會責任的寄生蟲。
總體來說，領主實權的喪失是一個漫長的過程，從封建社會就開始了，至於什麼時候被徹底掏空貼上封條，這就得一國一國搗騰了，很難一概而論。
非領主貴族一直存在，比如西部的城市或城邦貴族，早期鄉間小地產主。東羅馬帝國的大小權貴家族等。領主型的貴族也一直存續到近現代，舉個典型的例子:列支敦斯登公侯。這個哈布斯堡的家臣左右逢源加上逆天大運，最後居然還在聯合國混得一席之地。
要看地方
比如說東羅馬帝國在科穆寧朝之前，地方的將軍、行政區長官大多還可以被視作皇帝可以支配的官員，而不是一個個封建領主。在科朝之後反而倒車成為實際上的封建貴族了。
在法國境內，貴族徹底失去對地方的權力主要還是在路易十四時代，尤其是1652年的叛亂之後。貴族幾乎就不再擁有政治上的權力了，不過為了撫慰這些政治上的失勢者，國王選擇將他們圈養在巴黎的花花世界中，給予他們足夠體面的「特權」。貴族逐漸失去了和國王進行軍事對抗的能力，地方的權力也被遏制，絕對君主制逐漸形成。
在神聖羅馬帝國，皇權一直都是比較渙散的。皇帝的權力不來自他的神聖羅馬帝國皇帝的皇冠，而是來自於他的領地與軍隊。有排面的皇帝在被教宗開除教籍慘遭羞辱後，還能反手給教宗一個超級加倍（指打下羅馬自立教宗）。沒什麼排面的皇帝會被北德意志的蠻子拉著瑞典人打進首都，帝國差不多都廢了一半——扯遠了。總之，這樣的傳統甚至延續到了德意志第二帝國。威廉的權力來自於普魯士王國的強大軍事實力，才能壓制巴伐利亞、巴登等邦國獲得獲得對方的臣服。直到拿破崙打進德國，神羅的地方諸侯在大多數情況下都可以自行其是，就算拉著外國人一起把皇帝拉下馬都不是什麼大事……
在俄羅斯，種種特殊原因導致地方貴族的權力與獨立性遠不如神羅諸侯。由於均分繼承法、負債與能力上的不足，他們中的一些人連日常生活都需要沙皇政府的接濟。在他們之下的中小貴族被稱為「服役貴族」，他們以沙皇侍從的身份行動，且從沙皇手中取得一定封地作為報酬。雖然有社會地位，但也是願意擁護中央集權制度的。在彼得大帝改革公務員制度後，這些貴族更是作為一個特權階級而非地方領主存在了。
總之，那種層層分封的制度那些封建傳統並不長久的地區是不常見的。例如英格蘭、俄國和拜占庭。而那些封建傳統過於濃厚的地區，即使是在進入維多利亞時代後，身上的封建色彩依舊厚重——說的就是你，德意志縫合怪帝國！
真正的開始應該是太陽王時期的宮廷貴族了，原因在於百年戰爭後法國領主的領地被破壞，加上長期戰爭徵兵欠下大筆錢最後無力償還，只能把領地上交給中央當個宮廷貴族。
貴族到領主似乎也是一個過程。。。貴族對他們鄰居的強制權似乎9世紀往後才發展出來
14世紀歐洲開始文藝復興，到復興晚期的16世紀歐洲開始君主專制，這被稱作絕對君主制，君主擁有無限權利，這一制度最初出現於西歐的法國、英國和西班牙,接著出現於北歐的瑞典和東歐的奧地利,最後在17世紀出現於俄國、普魯士
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