作為一個做英語學習APP的,我來回答這個問題可能有點不客觀,但還是想分享下最近的一些觀察,就是一些我原以為完全沒必要學英語的人實際上卻在學英語,並且自身有非常充分的理由。
首先是一位警官,用我們的APP用了很久,說之所以學英語,是因為不少經濟案件會涉及境外材料,這些東西看不懂就可能遺漏關鍵信息,那麼有能力看懂的人就會承擔更重要的責任,一方面有利於破案,另一方面也肯定有利於體制內的個人發展。
還有一位是自己公司年銷售額已經做到一二十億的老闆,問我該如何學英語,用我們的APP是否合適。我很奇怪他為啥要自己學,找個英語好的秘書不就行了,他說要和國外的供應商和渠道商打交道,秘書畢竟在業務上的知識遠不如他,溝通如果不到位,那麼耽誤的商機都是千萬上億的。我想了想,和他說用我們APP當然可以,但是像你這樣時間比錢更值錢的,我更加推薦你找一個會中文的英國人或者美國人,天天就到你辦公室陪你說;最好還是你自己產品的目標用戶,或者具備你們上下遊行業背景的,反正你肯多出錢一定能找到這類外國人,拿錢砸,飽和攻擊,這樣你練的英語還更實用。
這三個例子有一個共性,就是其中沒有誰所在單位是外企,但是卻依然會需要英語。往深了說,就是中國本身和世界的聯繫是在不斷加強的;如果你所在公司/機構在發展,你的職責在增加,儘管今天可能完全不需要英語,但可能不知道哪天就會面對一個將英語作為硬性要求的機會,如果自己不具備這個能力,機會就只能讓給別人。
如果要求日常使用英語的頻次很高,譬如同事或者客戶都是外國人,那麼對英語有要求自然正常;如果頻次不高,偶爾需要,傳遞內容價值也不算大,那麼找翻譯或者同傳就行了,自己也不用會;如果雖然頻次不高,但是內容價值極大,那麼就要權衡是找翻譯但是要冒著信息丟失扭曲的風險,還是狠狠心自己把英語給學了;最後,頻次高,內容價值也高,那不用說了,乖乖學吧。
最後,我們也不能再把英語僅僅看作是美國人、英國人的語言了,不論英語成為國際化語言的過程是否合理,現實是絕大部分非英語國家彼此之間的商業文化交流也不得不用英語,畢竟比起每個國家人民都學100種外語,大家都只學一門英語的成本還是要低很多。
對了,英國不是要退歐了嗎,但是沒有英國的歐盟,依然把英語作為主要工作語言。不久前法國駐歐盟大使氣呼呼的從歐盟理事會的一場會議退會,因為在會上歐盟新成立了一個工作小組來討論長期經費,而這個新工作小組的唯一語言是英語。
English only? Try au revoir, French ambassador tells Council?