穆迪首席經濟學家馬克-贊迪週二在CNN撰文稱，美國各州和地方政府在疫情期間面臨着嚴峻的財政形勢，稅收收入銳減，但同時提供的公共服務卻大幅增加。若美國政府不對其施以援助，美國經濟體系存在崩盤的危險。以下是贊迪這篇文章的全文：

　　自新冠疫情危機以來，已有100多萬州和地方政府的工作崗位流失。這些工作包括警察和消防員、衛生保健工作者、應急響應人員、社會服務提供者和教師。除非國會和政府迅速採取行動，幫助填補州和地方政府不斷擴大的預算缺口，否則數以百萬計的政府僱員和他們提供的關鍵服務將很快無法維繫。

　　美國衆議院上週通過了一項法案，將向各州和地方政府提供近1萬億美元的援助。參議院和特朗普政府需要儘快與衆議院達成至少一半的妥協，並將至少5000億美元的支持州和地方政府的資金納入法律。

　　2019新冠疫情危機將重創聯邦和地方政府的稅收收入，而這些稅收收入是聯邦和地方政府提供重要工作和服務的資金來源。由於失業率接近15%，且仍在飆升，失去的工資意味着個人所得稅的大幅下降。隨着近三分之一的企業在最近的“居家隔離政策”衝擊下關閉，企業所得稅也被大幅削減。由於幾乎沒有人去旅遊、看電影或買車，銷售稅收入也直線下降。由於房價和商業地產價值最終將暴跌，財產稅收入也勢必將受到影響。

　　但與此同時，這場危機卻導致對州和地方政府服務和支持項目的需求猛增。公立醫院裏擠滿了因病死亡的病人，數百萬最近失業的人正在尋找失業保險、醫療補助以及住房和其他生活費用方面的幫助。正當美國人最需要政府的時候，資金緊張的市、縣和州級政府卻別無選擇，只能大幅削減他們提供的服務。

　　依賴石油和天然氣產業的州，如阿拉斯加、路易斯安那、北達科他州、俄克拉荷馬州、西弗吉尼亞州和懷俄明州，將面臨最嚴重的預算短缺。疫情和能源價格暴跌對能源行業造成了衝擊。像密歇根、紐約和新澤西這樣受病毒影響嚴重的州，也將面臨巨大的資金缺口。

　　但沒有一個州能逃脫這場危機造成的金融黑洞。在全國範圍內，我們預計，截至2022財年，各州和地方政府將出現至少5000億美元的預算缺口。這一數字令人震驚，幾乎相當於危機前年財政收入的五分之一，而且還不包括各州爲抗擊疫情而承擔的直接醫療費用。到目前爲止，聯邦政府已經承擔了部分醫療費用。聯邦政府將不得不繼續這樣做。

　　不過，州和地方政府也並不是揮霍無度的索求者。他們的支出也是GDP的重要組成部分。在創紀錄的長期經濟擴張期間，他們還做了一項令人欽佩的工作——未雨綢繆。在危機來襲之前，應急基金是充足的——接近州政府收入的10%。僅有伊利諾斯州、堪薩斯州、賓夕法尼亞州和羅德島州沒有囤積任何財政收入。

　　各州均陷入了困境，因爲它們不得不平衡各自的預算。與聯邦政府不同，各州的預算赤字維持不了很長時間。這種安排是刻意設計的，用以確保各州保持財政紀律。但是在困難時期，比如現在，如果州政府得不到聯邦政府的幫助，他們別無選擇，只能迅速削減工作崗位和項目。

　　州和地方政府確實也有債務。少數幾個州的養老金體系嚴重資金不足，並積累了數十億美元的無相應準備金的債務。但這些債務並非疫情導致的。即便是全國養老金資金最充足的州仍將因疫情而遭受鉅額預算損失。其他的地方債務包括爲道路、機場、醫療中心和學校的基礎設施項目提供資金。

　　在經濟困難時期，聯邦政府通常會向州和地方政府提供援助。十多年前的金融危機期間聯邦政府便在很大程度上做到了這一點，而且效果顯著。雖然這一援助並未阻止預算和裁員，但卻大大緩解了預算和裁員的壓力，並允許地方政府推遲必要的緊縮措施，直到經濟回到正軌。

　　我們知道，幫助州和地方政府是在經濟低迷時期支持經濟最有效的方法之一。州政府和地方政府每支出1美元，經濟效益預計爲1.34美元。換句話說，美國經濟很快就能實現美元34%的回報率，這是議員們所能採取的最高效政策措施之一。

　　如果聯邦政府援助了州和地方政府，這將對幫助更廣泛的經濟大有幫助。如果聯邦政府不這麼做的話，整個經濟體系或將崩潰。

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