人類歷史上首張黑洞照片已經於2019年4月10日晚9:00公佈，我們第1次目睹了黑洞的真容，這張黑洞照片拍攝的是距離我們5500萬光年的M87星系的中心黑洞，其質量約爲太陽的64億倍，通過照片來看，它的核心區域存在一個陰影，那正是黑洞的本體所在的地方，它的周圍環繞一個新月狀光環，是它所吸引的物質組成的吸積盤。

　　由於光線的傳播需要一定的時間，比如太陽光傳播到地球上就需要8分14秒，這是因爲太陽到地球的距離遠達1.49億公里，光線走過這個距離就需要8分14秒，M87中心黑洞與我們的距離遠達5500萬光年，那麼也很顯然，我們看到的理論上正是這個黑洞5500萬年前的樣子。至於它如今的的樣子，我們是無法得知的，要想通過同樣的手段看到它如今的模樣，那就需要再等5500萬年了。

　　不過這樣的計算實際上忽略了宇宙膨脹的作用，因爲宇宙自大爆炸誕生以來，其體積就處於不斷膨脹中，因此5500萬光年的距離，也是有着宇宙膨脹作用導致的空間膨脹而增加的距離的，所以實際上光線發出並不到5500萬年。

　　但是由於5500萬年這樣的距離在宇宙中並非非常遙遠，M87星系與我們的銀河系都處於室女座星系團中，兩者之間的空間膨脹作用並不明顯，所以我們看到的M87中心黑洞基本上還可以認爲是5500萬年前的樣子。

　　M87星系是一個巨大的橢圓型球狀星系，直徑約50萬光年，也是室女座星系團中最大的星系，是我們銀河系規模的上百倍，由於具有巨大的質量，它也是室女座星系團的中心星系。這個星系的一個顯著特徵就是從中心噴射出來的一股超級噴流，天文學家們將其描述爲"古怪的直線光束"。這道噴流由M87的核心（中心黑洞）向外延伸至少5,000光年，是源自中心黑洞吸積盤壓力造成的巨大離子噴射。

　　這個星系的其他被觀察到的明顯特徵還有長達10萬光年的散發出X-射線的狹窄細絲，和在7000萬年前爆發的熱氣體中的一個巨大空洞。