我們通常根據癥狀、體徵來做疾病分類。然而,隨著對風濕性疾病的深入理解,我們發現單純依據臨牀癥狀不足以對疾病做出合理的診斷分類。疾病的病理、免疫學機制等等讓疾病分類走向紛繁複雜。而臨牀癥狀的重疊狀態則更讓我們陷入迷惘中……
1948 年 Mayo 診所的 Hargraves、Richmond 及 Morton 發現了狼瘡細胞。1957 的 Holman 和 Kunkel 第一次用間接熒光免疫的新技術檢測到針對細胞核的自身抗體,即抗核抗體。由此揭開了自身免疫性結締組織病(autoimmune connective tissue diseases ,AICTDs) 的神祕面罩。