最近幾年，在網壇重要賽事期間，每每有記者在新聞發布會上向瑞士天王費德勒拋出他啥時候退役的提問，費天王一般都會給出不確定或者模稜兩可的回答。去年，他更是對提出這個問題的記者給出了“對我來說，退役的時刻還沒有到來，何時不再比賽取決於我的身體，以及我家人的看法”這樣相對肯定的回答。關於是否徵戰2020年東京奧運會，費德勒也是不置可否地說“這可不一定”。

多次對退役給出否定回答的費天王真的不想退役嗎？球迷們紛紛給出了多種猜測。有相當一部分球迷認為，費德勒不是真的不想退役，而是他不敢退役。

為什麼這麼說？我們先來打個比方。2012年，瑞士天王費德勒在溫布爾登3:1戰勝英國本土名將穆雷，捧起男單冠軍獎杯，這是他的第17座大滿貫冠軍獎杯，已經超過當年美國名將桑普拉斯創造的大滿貫單打冠軍紀錄三個之多。而桑神創造的14個大滿貫冠軍的紀錄，一度被網球界認為不可能被超越。

費德勒在2009年溫網奪得大滿貫第15冠時就被網球界認為極有可能成為男子網壇的“GOAT”（史上最佳），而他獲得第17座大滿貫冠軍獎杯時，是31歲。如果當時的費天王急流勇退，其實也算不上很早，畢竟已經超過了前輩普遍選擇退役的30歲的年齡“大關”，那他的大滿貫冠軍數量將定格在17個，這已經足夠輝煌。

我們再來看看費德勒“史上最佳”的競爭對手納達爾和德約科維奇。假如費天王在手握17個大滿貫冠軍之後選擇光榮退役，劇情會怎樣發展呢？西班牙紅土之王納達爾在2018年法網奪冠之後，大滿貫數量也來到了17個，將追平費德勒；2019年澳網奪冠之後的塞爾維亞球王德約科維奇也將大滿貫冠軍數量提升到了15個，追平或者超越費德勒的希望也將大增。

如果此時的費德勒已經退役並坐在家裡看納達爾和德約科維奇比賽，那他的心緒會怎樣？是不是會後悔退役太早呢？

要說費德勒對“GOAT”不看重，那是假話。自1998年轉為職業球員以來，費德勒徵戰男子網壇20年，憑借教科書般的網球技術和超凡的技戰術能力，在世界網壇獨領風騷，一大堆紀錄集於一身，“史上最佳”可謂近在咫尺，任何人在此時都會心嚮往之，費德勒不會不為之心動。

然而令費天王感到矛盾的是，身後的兩個追趕者實在是生猛，一路窮追不捨。而綜合三人相互之間的勝負關系，費德勒又不佔優勢，要是不在大滿貫冠軍數量上領先幾個身位，那“GOAT”還真就可能不保。所以，相信費德勒在退役與否這個問題上，一定也是十分糾結的。憑借高效簡潔的打法、合理的身體保護和技戰術能力的逆生長，傷病非常少的費德勒只要不退役就依然有希望問鼎大滿貫，而如果退役了，那就要看別人的臉色，聽天由命了。

事實證明，沒有在連續幾年對大滿貫冠軍求而不得時選擇退役的費德勒是正確的，閉關修鍊之後的瑞士人在2017年澳網和溫網兩度加冕，並在2018年澳網再次封王，將自己的大滿貫冠軍數量提升到史無前例的20個。面對17個的納達爾和15個的德約科維奇，保持着數量上的優勢，費德勒會心安許多。雖說追趕者還沒有停下腳步，但想追上並超越他也絕非易事。

當然，20座大滿貫冠軍獎杯在手的費天王也不見得一定要爭這個“史上最佳”，雖然費德勒已37歲半“高齡”，但是他在球場上的鬥志並沒有消退，他依然享受在場上打球的樂趣。“我仍然想上場比賽、舉起獎杯，為國家、團隊和我自己展現出更多的競爭力。”如此表態，既體現出費德勒對網球運動的無比熱愛，也說明他的思想境界已經到達了新高度。