1949年，新中國百廢待興，毛主席率眾進駐北京。1949年5月進駐北京後毛主席曾多次暗訪民情，當時毛澤東還住在香山雙清別墅。有天晚上，他帶了祕書，乘一輛吉普車，進了北平城。在一個衚衕口，車子被一羣吵吵嚷嚷的人阻斷了去路，原來是妓院的老鴇在揍一個逃出來的小妓。老鴇帶着一幫打手對着小妓就是一通拳打腳踢。毛澤東看到了這一幕，讓祕書趕快去阻止。祕書撥開人羣喝道：“不準你們毒打她！”“她是我的丫頭，我打她你管得着嗎？”祕書不吃她這一套，揮手抓住老鴇的手說：“我就要管，我們決不允許自己的兄弟姐妹遭受這樣的折磨。你必須馬上送她上醫院看病。”

毛澤東暗訪北平看到了這最揪心的一幕，很是氣憤。此後不久，彭真來見毛澤東，也談到妓院的事。當時，彭真出任北平市委書記，有一天深夜，他率領市委、市政府主要負責人到前門外“八大衚衕”、南城一帶的妓院瞭解情況，一個15歲小妓痛哭流涕，講訴了自己是怎麼被拐賣到妓院，被老闆盤剝後，一天的所得就是4個窩窩頭。彭真氣憤地說：“這是人過的日子嗎？我們能坐視不管嗎？”毛澤東本來就為此事氣憤，彭真來後，更是義憤填膺，急電羅瑞卿：“新中國決不允許娼妓遍地，黑道橫行，我們要把房子打掃乾淨！”羅瑞卿回答：“是，主席，我馬上考慮把北平的妓院全部關掉。”

羅瑞卿可不是一般人，這位來自四川的漢子打了一輩子的仗，先後參加過長徵、抗日戰爭、解放戰爭等重大事件以及戰役。當時的羅瑞卿根本不想當這個北京公安局局長，而是想去前線，跟着部隊打仗，後來周恩來對羅瑞卿做了一些工作說“不管打仗還是打擊黑惡勢力，都是為了中國人民”，連毛主席都對其做了工作，在香山別墅毛主席見到羅瑞卿就說：“聽說你不願意幹公安部長，還要去打仗？現在要建立新的國家政權了，我們都不幹，都去打仗，能行嗎？”，於是這個鐵血硬漢才就職了公安局長的職務。

得到毛主席下達的指令後，羅瑞卿積極投入工作。經過走訪調查發現，在十九世紀末二十世紀初，在我國各地盤踞着較大的黑惡勢力共有5股，分別是洪、青、漢、禮、白五大黑社會勢力。發源於1926年的天津青幫勢力滲透到北平後，北平這座古老的城市就被納入了青幫的勢力版圖，青幫這股黑惡勢力當時主要在老北京的天橋一代活動。

北平天橋一代盤踞着四個黑勢力頭子，對當時的百姓來說，那可是如雷貫耳，唯恐避之而不及，這四人江湖綽號中都帶有兩個既俗氣又霸氣的字“霸天”，“東霸天”張德泉、“西霸天”福德成、“南霸天”孫永珍、“北霸天”劉翔亭。這“四大惡人”不僅惡貫滿盈，而且身負人命，

“東霸天”張德泉以前在戲班子裏打雜謀生，學過幾天武術，估計也會那麼一點三腳貓的功夫，加入青幫和國民黨後，機關算盡，不幹正事，最後竟也成為了“一號人物”，據說在天橋一代跺跺腳天橋就要顫三顫，身負六條人命。

“西霸天”福德成，以前在天橋開了一個茶館維持生計，後來也不知道通過什麼途徑和敵偽勢力就勾結在一起了，抱住這條大腿後，這福德成就幹起了販賣人口、開設賭場、經營暗娼等讓人唾棄的勾當，還強姦婦女，身上背了兩條人命。

“南霸天”孫永珍是一條天橋土生土長的地頭蛇，曾開了一個茶館維持生活，後來竟和偽憲警相勾結在了一起，然後就變得非常跋扈，強佔他人的飯館和土地。

“北霸天”劉翔亭，以前是一個戲院的經理，日偽時期搖身一變成了天橋梨園公會會長，這傢伙還有一個身份，那就是一貫道壇主，勾結日偽勢力專幹壞事，敲詐勒索、強姦婦女等，缺德事幹了不少。

除此之外還有“四亭”、“十二爺”等等，這些人無惡不作，強佔田地、錢財、婦女，敲詐勒索、殺人防火，還各自畫地收稅，人民羣眾對此恨之入骨。因為那些地痞惡霸在國民黨掌權時期撈了不武器，狂言不怕警察。

因此黑惡勢力該怎麼打？用什麼方法打？

北京公安局先是連續三次在天橋召開控訴惡霸大會，此舉的目的就是要發動羣眾，使“黑惡勢力”陷入人民戰爭的汪洋大海之中。經過前期的政策發動等工作，羣眾的積極性終於被調動起來了，紛紛揭發黑惡勢力的惡行。在控訴惡霸大會上，當時有3萬多羣眾參加，可真是人山人海，聲勢浩大，“槍斃惡霸”的呼聲響徹雲霄。平時作威作福，橫行霸道的 “四大惡人”，在正義面前嚇得臉色慘白，渾身顫抖，平時那股子狠勁早就消散到毫無蹤跡。

剩下的黑惡勢力的手下，這些平時只會欺負老百姓的惡霸地痞見到當時新中國的警察，這些身經百戰退役解放軍戰士時，只要膽敢抵抗當場擊斃，很快自首的投降的惡霸地痞就在大街上掃地和掏大糞了。失去的黑惡勢力的保護，接下來的妓院和大煙毒品就好解決了.

1949年11月21日下午5時，羅瑞卿向封閉妓院行動組發出了立即行動的命令。下午6時，身着墨色棉製服的管片民警，帶着行動小組的同志走進了妓院，集中老闆、領家的行動開始了。

“不要說話了，現在開會。”一位年輕的分指揮，嚴肅地宣佈說：“現在市各界代表會議通過一項決議：立即封閉全市妓院！”頓時，老闆、鄰家們目瞪口呆，室內空氣立即凝固了。他們沒有想到，共產黨竟要封閉妓院，而且來得這樣突然。

這次行動，沒有一個老闆、領家漏網，對他們中一些罪大惡極分子，立即拘捕，押送北京市公安局警法科看管起來。

當夜8時，北京市2400餘名幹警，分成27個行動小組，出動37部汽車，撲向分佈有妓院的5個城區及東郊、西郊。衛生部的一個消毒組帶了消毒藥水和葯品，也同時出動。

封閉妓院，有着嚴格的組織紀律，在出發前，羅瑞卿向行動組成員再次強調六條執行紀律：一是必須立場堅定，態度嚴肅，依法執行任務，不得與妓 女調笑或受其勾引，不得有諷刺、看不起的態度；二是不得接受任何賄賂或任何款待；三是對妓院財物須按規定手續進行登記，不得疏忽；四是不得私自拿取妓院物品或假公濟私；五是執行任務應小心謹慎，嚴防意外；六是服從命令聽從指揮。

羅瑞卿用打仗的辦法來指揮行動的。首先是包圍，先派人在妓院周圍形成包圍圈，由便衣和民警實施戒嚴，不許有其他人員走動，防止壞人破壞。然後，把老闆、嫖客和妓 女集中在院子裏或大屋子裡，宣佈立即封閉妓院的命令。之後，把妓院裏的一些幫工和夥計、茶房、女傭也集中起來，登記在冊，實行遣散回去的政策。對於嫖客，經過檢查身份和登記，教育後也當場釋放。”

當晚12點，各行動小組按照事先的計劃，將全部1268名妓 女一一消毒後集中到設置在韓家潭的8個婦女生產教養院。妓 女遷走後，幹警對妓院的財產進行登記，對老闆、領家的財產予以沒收。並在各家妓院的門上貼上“北京市人民政府1949年封”的長封條，至22日凌晨5時，全市的妓院全部封閉，行動乾淨利落地完成了。

24小時之內北京市就關閉了幾乎全部的224家妓院，各大煙館全部被拆，販毒吸毒全部被抓，當時的政府還給解救出來的妓女做了身體檢查、治療，最後讓他們學習技術，能自己養活自己 。從此北京以及各大城市黑道銷聲匿跡以至夜不閉戶，路不拾遺。

1951年5月18日至20日，北京市政府召開各界人民代表、政協委員聯席會議，對市公安局提交的惡霸案卷進行審查，一致同意對天橋惡霸處以死刑。至此，全市反對黑社會勢力的鬥爭取得了決定性勝利，盤踞在北京的黑惡勢力被連根拔起！