在唐代以前，鯉魚是最爲廣泛養殖的淡水魚類。但是因爲唐皇室姓李，所以鯉魚的養殖，捕撈，銷售均被禁止。漁業者只得從事其他品種的生產，這就產生了的青魚、草魚、鰱魚、鱅魚四大家魚。

　　四大家魚都屬於鯉形目，鯉科。由於這四類魚生長迅速，抗病力強的共同特點，適於作爲大衆食用魚。而且四大家魚的生長拐點年齡均比其性成熟年齡大2-3齡，性成熟後仍會繼續生長。

　　四大家魚

　　四大家魚:

　　1、青魚

　　青魚是一種顏色青的魚，主要分佈於我國長江以南的平原地區，長江以北較稀少；它是長江中、下游和沿江湖泊裏的重要漁業資源和各湖泊、池塘中的主要養殖對象，爲我國淡水養殖的“四大家魚”之一。

　　此外，在安徽俗稱“烏混”、“黑混”或“螺螄混”，因其體黑、喜食螺螄而得名；東北地區常見的“青魚”不是青魚，應該寫作“鯖魚”，是一種深海魚類。在中國境內，最大的青魚標本重218斤，是2005年在南京六合區金牛湖捕獲的，長1.86米、重218市斤，經鱗片鑑定約四十歲。

　　青魚亦稱黑鯇、螺螄青。硬骨魚綱，鯉科。體亞圓筒形，體長達1m餘。青黑色，鰭灰黑色。頭寬平，口端位，無須。咽頭齒臼齒狀。棲息中下層，主食螺螄、蚌、蝦和水生昆蟲。4-5齡性成熟，在河流上游產卵，可人工繁殖。個體大，生長迅速，最大個體達70kg。肉味美。爲中國主要淡水魚類養殖對象。分佈於中國各大水系，主產於長江以南平原地區。魚膽有毒。

　　青魚

　　2、草魚

　　草魚屬鯉形目鯉科雅羅魚亞科草魚屬。草魚的俗稱有：鯇、鯇魚、油鯇、草鯇、白鯇、草魚、草根（東北）、厚子魚（魯南）、海鯇（南方）、混子、黑青魚等。英文名：Grass carp 。棲息於平原地區的江河湖泊，一般喜居於水的中下層和近岸多水草區域。性活潑，游泳迅速，常成羣覓食。爲典型的草食性魚類。草魚幼魚期則食幼蟲，藻類等，草魚也喫一些葷食，如蚯蚓，蜻蜓等。在幹流或湖泊的深水處越冬。生殖季節親魚有溯游習性。已移殖到亞、歐、美、非各洲的許多國家。因其生長迅速，飼料來源廣，是中國淡水養殖的四大家魚之一。

　　草魚，鯉科。體延長，亞圓筒形，體長大1m餘。體青黃色。頭寬平，口端位，無須。咽齒梳狀。棲息水的中下層，以水草爲食。3-4齡成熟，在江河上游產卵，可人工繁殖。生長快，最大個體達30kg左右。爲中國主要淡水魚類養殖對象。分佈於中國各大水系，肉味美，魚膽有毒。

　　草魚

　　3、鰱魚

　　鰱魚，又叫白鰱、水鰱、跳鰱、鰱子，屬於鯉形目，鯉科，是著名的四大家魚之一，四大家魚有：青魚、草魚、鰱魚、鱅魚。屬於典型的濾食性魚類。

　　體形側扁、稍高，呈紡錘形，背部青灰色，兩側及腹部白色。胸鰭不超過腹鰭基部。各鰭色灰白。頭較大。眼睛位置很低。鱗片細小。腹部正中角質棱自胸鰭下方直延達肛門。形態和鱅魚相似，鰱魚性急躁，善跳躍。

　　鰱魚味甘，性平，無毒，其肉質鮮嫩，營養豐富，是較宜養殖的優良魚種之一。爲我國主要的淡水養殖魚類之一。分佈在全國各大水系。鰱魚是人工飼養的大型淡水魚，生長快、疾病少、產量高，多與草魚、鯉魚混養。

　　鰱魚

　　4、鱅魚

　　鱅魚，又叫花鰱、胖頭魚、包頭魚、大頭魚、黑鰱、麻鰱、也叫雄魚。是淡水魚的一種。有“水中清道夫”的雅稱，是中國四大家魚之一。外形似鰱魚，體型側扁。頭部較大而且寬，口也很寬大，且稍微上翹。眼位比較低。鱅魚生長在淡水湖泊、河流、水庫、池塘裏。多分佈在水域的中上層。是中國特有魚類。在中國分佈範圍很廣。是池塘養殖及水庫漁業的主要對象之一，經濟價值較高。能食用，對人體有提高智商、增強記憶、補充營養、延緩衰老的作用。

　　鱅魚

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