初春之際，宮中時疫發作，宮女太監不斷染病，人人自危。而此時的沈眉莊，還沒有洗清冤屈，尚在禁足當中。雖然皇后要求華妃等人清掃各自宮苑，卻並沒有特殊關照：“要一視同仁。”

　　歹毒的華妃當然不會錯過這樣好的機會，對她而言，這次時疫發作，簡直就是天賜良機。此時不除掉沈眉莊，更待何時？所以，華妃指使周寧海把時疫宮人用過的器皿贈與禁足中的眉莊，讓沈眉莊染疾病倒，危在旦夕。

　　甄嬛心急如焚，求皇帝趕緊救助沈眉莊。但皇帝卻爲京城百姓安危和朝政煩心不已，根本無暇接見她。對於皇帝而言，最關鍵的是京城百姓和江山社稷，至於一個被禁足的沈眉莊，即便死她十個八個也無關緊要。

　　但對於甄嬛而言，沈眉莊卻是肝膽相照的生死姐妹。沒辦法，甄嬛只好私下裏求助溫實初照料眉莊的病情，溫實初醫術精湛，有妙手回春之術。且對甄嬛又是忠貞不渝、誓死追隨的。此時接受甄嬛重託，對於溫實初而言，也正是表現的機會。

　　所以，這期間的溫實初力守承諾，悉心照拂病重的沈眉莊，沈眉莊十分感動。她與溫實初的感情也在悄然升溫，要知道，女人在生病期間被男人照顧，最容易因感動而產生愛情了。沈湄傳亦是如此。只是，此時的眉莊尚在禁足，自己的冤屈也尚未昭雪，還是在重病期間，只能把這份感情深深地埋藏在心底了。

　　溫實初爲幫助甄嬛鞏固後宮的地位，苦尋治療時疫的良方。功夫不負有心人，經過溫實初的一番刻苦鑽研，終於研製出一種可以治療時疫的方子。並在沈眉莊的身上做臨牀實驗。

　　實驗證明：此方正對此症，沈眉莊也因此日漸康復。與此同時，甄嬛派出的人也找到了陷害眉莊的太醫劉畚，劉畚親口承認華妃爲幕後主謀。

　　因爲劉畚曾被華妃的人追殺，所以，劉畚甘願做“污點證人”也要反撲華妃。真相大白了，沈眉莊恢復了位分，養好了身體。對溫實初的感情不再掩飾，如火般燃燒起來。這纔有了後來的沈眉莊與溫實初同飲“合歡酒”，做下“神祕事”，以至於有了溫實初的親骨肉。

　　甄嬛做夢也沒想到，對自己“忠貞不渝”的溫實初，居然揹着自己與沈眉莊有了“感情”，而且還是，在那種特殊時期建立起來的。細思因果，其情可憫。