北極星是天空北部的一顆亮星,離北天極很近,差不多正對着地軸,從地球北半球上看,它的位置幾乎不變,可以靠它來辨別方向。

北極星目前是小熊星座中最亮的一顆恆星,也就是小熊座α星。它是一顆光譜型爲F型的黃巨星,距離地球約434光年,質量約爲太陽的4倍,是離地球較遠的一顆亮星,在星座圖形上,它正處於小熊的尾巴尖端。勾陳一也是一顆三合星。

因爲地球是圍繞着地軸進行自轉的,而北極星與地軸的北部延長線非常接近,所以夜晚看天空北極星是幾乎不動的,而且在頭頂偏北方向,所以纔可以指示北方。

雖然在一年四季裏,由於地球繞太陽公轉,地軸傾斜的方向也發生變化,但是北極星距地球距離遠遠大於地球公轉半徑,所以地球公轉帶來的地軸變化可以忽略不計。於是一年四季裏,我們看到在天空的北極星位置好像都是在正北方不動的,其實只是我們肉眼觀察不到細微的變化,覺得地軸一直指向於北極星。

其實太陽系一直在動,北極星也一直在動。太陽圍繞銀河系中心做曲線運動。只不過由於銀河系直徑長達10萬光年,實際上太陽近幾千年的運行的距離微不足道,相對於數萬光年的銀河系來說,可以忽略不計。

太陽系整體在以300公里每秒的速度圍繞銀河系運動。而北極星各星體也在不斷的運動之中。我們今天看到的北極星的位置和數千年前肯定有細微的差別,但是由於宇宙很大,實際上數千年來太陽以及北極星也沒有運動多遠,相對於廣闊的銀河系來說簡直可以忽略不計了。

我們今天在地球上看到的北極星和古代必然不同。但是,可惜的是,這種恆星位置的改變非常細微,人在地球上以肉眼來看根本看不出來。再加上本來北極星各星體距離地球距離都非常遙遠,幾十光年甚至幾百光年。所以即使恆星位置有了改變,我們也不能及時發現。因爲距離實在太遠。

其實所有的天體都在不停的運動,不過相對於宇宙來講,它們的運動速度是很慢的。

據科學家研究發現,北極星會在未來幾十萬年後不再是今天這個樣子,北斗七星也不再是七星,這是因爲在幾百萬年後,由於太陽和北極星各星體的運動,太陽和北極星的位置變化就很明顯了,就不再是今天這個樣子了。

                                                                                                                                                                                                                                  

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