【落矶山17天】野牛碎头崖博物馆 Head-Smashed-In Buffalo Jump

2012/09/20Head-Smashed-In Buffalo Jump 野牛碎头崖博物馆

结束了二天的市区休整，今天的最终目的地是加拿大落矶山最南端的Waterton National Park，中途经过另一个联合国教科文组织UNSCO注册的世界文化遗产-野牛碎头崖博物馆Head-Smashed In Buffalo Jump，这个位于卡加利南方约200公里处的野牛碎头崖，是属于加拿大第一民族(加拿大称印第安原住民为第一民族First Nation)的历史文化遣迹。
在白人还未来到新大陆前，美洲大草原最大族群是数以千万计的野牛Buffalo，而此地第一民族-黑脚族(Blackfoot)的先民则是以采集跟狩猎为生，在漫长的岁月里，先民发现他们最大的邻居~野牛一身是宝，皮毛可以制衣，牛骨可以制成工具及武器，而它的肉则是最主要的食物来源之一，但是成群结队的野牛群就算是再勇猛的勇士，也不是以个人武勇能够战胜的，先民则以他们的智慧发展出一套围猎方式，以全族分工来诱杀野牛，先将牛群引诱到他们设定好的路径中，再将野牛群遍赶到悬崖边，笨重的野牛因刹车不及，坠入10尺深的崖底而亡，而后于崖底下的族人就可以没有风险的处理野牛，以这样围猎方式在此地已经5500年之久，一直到白人西部大开发后，野牛群被猎杀殆尽，才渐渐的失去这项传统。
此地的野牛碎头崖的名称则不是为了纪念那些被碎头的野牛，而是当年有一位黑脚族勇士，躲在崖底为了观察牛群坠崖的情况，因躲避不及而被坠崖的野牛压死，当族人在清理野牛时，才发现这名勇士已经头骨碎裂而亡，因此而名命。
这个博物馆除了展示这种特殊的狩猎方式及当地出土的文物外，让我们了解到先民的智慧，也介绍了当地黑脚族先民的历史发展及早年的生存方式；还有白人进入美洲西部大拓荒的史料，及大规模的猎杀野牛群的情况。在这除了可以看到一望无际的大草原景致，也是个教育意义深重的博物馆，当然运气好，还有机会可以看到野生的野牛群在附近活动!!