爲了解答這個反常規的問題，我們可以反向來思考一下。如果氧氣真的是一種慢性毒氣，那麼，普通人要依賴於什麼才能生存超過100年，甚至達到永生？

　　迄今爲止，人類並沒有發現除了氧氣之外能夠供人體使用的氣體或者其他可替代物。離開了氧氣，人類無法生存。因此，從這方面來看，氧氣是人類的生存之本，談不上什麼慢性毒氣。

　　不過，從另一方面來看，維持我們生存的氧氣起到了讓人體衰老的作用。準確的說，應該是氧自由基。

　　人類之所以需要氧氣，是因爲氧氣能夠與葡萄糖反應產生能量，從而維持人體運轉。不過，人體吸入的氧氣並非全部參與製造能量，而是有大約2%的氧氣轉變爲有害的氧自由基。

　　在一個氧氣分子中，兩個氧原子以共價鍵相結合。如果氧氣分子中的共價鍵發生均裂，結果產生的兩個氧原子都有未成對的電子，這就是氧自由基。氧自由基非常活躍，同名會伺機奪取電子以達到穩定的狀態，所以它們其實是一種很強的氧化劑。

　　由於氧自由基的存在，細胞膜將會遭受破壞，從而促使人體衰老。除此之外，一些疾病的發生也有氧自由基有關。如果能抑制氧自由基的產生，或者減少氧自由基的含量，可以起到減緩人體衰老的作用。

　　我們的生存離不開氧氣，沒有氧氣是萬萬不能的，但同時氧氣又會讓我們衰老。正所謂有得必有失，氧氣對於人體並非百利而無一害。事實上，過高的氧氣濃度還會讓人體中毒。可以說，我們使用氧氣需要付出衰老以及其他代價。