唐朝開始，中華大地就出了很多的國際化都市，外國人的湧入，豐富了大唐的生活，位於嶺南地區的廣州便是其中之一。

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廣州由於是一個大港口，吸引了世界各地的人前來，當時的印度人為了發展佛教來到了這裏，而躲避戰亂的穆斯林也在這裏建立起了自己的清真寺。

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事實上，廣州在當時是直通波斯灣的「通海夷道」的起點，這條航線是當時世界上最長的遠洋航線，接駁住兩個亞洲大陸的超級大國，分別是東亞的大唐帝國和西亞的阿拉伯帝國。兩國的商人都開放勇敢和有冒險精神，後來這條航線被稱為「海上絲綢之路」。

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《新唐書·地理志》中記載廣州通海夷道的走向是：從廣州出發，南至珠江口的屯門，折向西南方經海南島東南海面，進入西沙群島海域，沿今越南海岸綫南下，直穿新加坡海峽、馬六甲海峽到印度洋，向西航行至斯理蘭卡和印度南端，再沿印度西海岸到達波斯灣及東非地區。

航路的擴展和延伸，使中國人對世界有了更多的瞭解，促使後來的統治者實行更開放的對外政策。唐朝由於國力强盛，政府實行了更開放的對外政策，吸引了更多的外國人到中國來留學、入仕、經商。