西遊第14回，唐僧收了悟空，兩廂爲伴繼續西行。得此一神通廣大的徒兒，唐僧心境豁然開朗，出長安以來的膽怯小心已然消退大半，這晌正穩坐馬背穿行山道，但見“曲澗涓涓泉流，寒橋古樹爭枝”，真個乍暖還寒殘梅散幽，而引馬向前的悟空，揹着鋪蓋行李，絲毫不覺倦怠，只管快步流星。

　　正當師徒二人走的急時，山間陰風呼嘯驟起，又聞一聲口哨響起，荒草枝丫間霎時蹦出6個人來，一個個凶神惡煞的模樣。這荒山野林連個打柴的樵夫都不曾遇見，怎會有6人齊聚在此，悟空正納悶，遂開了火眼金睛細觀，只見肉眼凡胎並非妖怪。還未等悟空張口，那不知深淺的莽夫賊人便拍打着手裏的大鐵片，叱吒“和尚快快留下馬匹包裹，饒你不死”。

　　原來是幫山賊，自詡剪徑的大王，甚爲兇惡。唐僧見狀嚇得不能言語，悟空上天入地，當然不懼區區六賊，故意上前討價還價。悟空問“列位有甚大名”，那六賊報上姓名，竟然是“眼看喜、耳聽怒、鼻嗅愛、舌嘗思、意見欲、身本憂”，何其怪哉，西遊全篇也沒有再見過這等怪異的名字，僅此一回。

　　這六賊不僅名字怪異，而且極爲兇狠。他們見悟空不懼怕不交出盤纏，立時大怒，一個個掄起刀劍，直衝着悟空的腦袋劈來，憋住一口氣使勁剁了將近百餘回，才撒開手，這一處細節，突出的即是六賊之惡。如此賊人，悟空斷然不能再糾纏，揮起金箍棒，一片掄了過去，六賊盡皆喪於金箍棒下，正所謂“六賊無蹤”。

　　然而蹊蹺的還在後面，悟空打死六賊之後，唐僧怪罪，說出家人慈悲爲懷，別說是大活人，那燈下的飛蛾地上螞蟻，尚且不能傷其命，怎麼能一出手折損六條人命，這樣狠辣絕對不能當和尚。可是除了唐僧，觀音菩薩到如來佛祖，從未提及殺六賊有不妥之處，即便到了第100回靈山受封成佛時，如來也沒有提及六賊之事。

　　顯然，這裏有更深的用意。首先我們將六賊的名字分拆連起來看，首先是“眼、耳、鼻、舌、意、身”，其次“喜、怒、愛、思、欲、憂”，這正是進入佛門的第一道門檻，要摒棄六念，肅清六根，而這“六賊”正是貪嗔癡六唸的象徵，出家修佛，尤其想要得成正果，就必須要斬斷六念，方能六根清淨，這是先決條件。

　　彼時悟空剛剛出了五行山，雖然嘴上說着皈依佛門，但內心並未真正領悟，並且隨時有可能反悔，回到花果山。故而走了沒多遠就碰上了六賊，出現的時機、節點都恰到好處。顯而易見，六賊意味的即是六念、六根，是如來一手安排的，悟空除掉六賊，不僅沒有殺生的罪過，反而通過了入佛門的第一道考覈，由此真正步入修行之路，一步步成佛，正所謂“心猿歸正”。