每年春天3到4月份，

都是一夜看遍所有梅西耶天體的好時候。

梅西耶天體是什麼，和梅西有關係嗎？

讓我們回顧一下梅西耶和他發現的天體們，

來看看一個彗星獵手如何在“副業”上出類拔萃的吧。

故事要從1759年說起……

這一年，有一件天文學上的大事，

天文學家哈雷曾預言的那顆彗星，

將在近期重新回到人們的視野之中。

雖然哈雷先生此時已經逝世十多年了。

但這個偉大的預言一旦成真，

將會首度確認太陽系裏，除了行星之外，

還有其它的天體圍繞太陽旋轉。

當時，法國天文學家查爾斯·梅西耶

（Charles Messier，1730年6月26日—1817年4月12日）

被海軍天文學家德里希爾僱傭，

在巴黎的法國海軍天文臺擔任天文描圖員和記錄員。

查爾斯·梅西耶出生在法國洛林地區的小鎮上，

14歲時，一顆明亮的6尾彗星的出現，

使梅西耶對天文產生了興趣。

1748年7月25日，

在梅西耶家鄉出現的一次日環食更加深了這一興趣。

這一次，

哈雷先生關於彗星的預言，

梅西耶怎能錯過？

一開始並不是那麼順利，

由於德里希爾的計算錯誤

梅西耶總是在錯誤的位置搜尋哈雷彗星，

直到1759年1月21日，梅西耶終於發現了它！

燃鵝

比悲傷更令人悲傷的是，空歡喜一場。。。

德國的一位農夫和業餘天文學家約翰·帕利奇

（Johann Georg Palitzsch）

早已在1758年12月25日就觀測到哈雷彗星的身影

梅西耶並未因此氣餒，

而是開始在彗星搜索中投入更大的熱情。

1760年，德里希爾退休，

梅西耶接任天文官的職務。

在搜尋彗星的過程中，

苦於彗星與其他天體經常模糊混淆的梅西耶，

從1764年初開始，

製作一張彗星和星際間朦朧天體的列表。

在同年末他完成了一張40個天體的列表，

又在1765年發現大犬座M41後，

在列表中追加了M41-M45等五個天體。

1774年，

梅西耶發表了《星雲星團表》第一版，

記錄了45個天體，編號由M1到M45。

1780年，這個列表增加至M70。

翌年發表的《星雲星團表》最終版，

共收集了至M103的103個天體。

目前爲止，梅西耶天體共收錄了110個，

M104至M110是後人把由梅西耶

和朋友皮埃爾·梅香

（Pierre Méchain

名字那麼可愛一定是男孩子，不信你去查）

所發現而未被編入

《星雲星團表》的天體添加進去的。

如今，這份深受喜愛的天體列表，

已成爲天文愛好者最常用的星空觀測指南.

後人爲了紀念梅西耶，

以他的名字命名了月球上一個隕擊坑，

7359號小行星也以他的名字命名。

法國國王路易十五還曾稱他爲「我的獵彗人」。

由EasyNight創作，採用知識共享C BY-NC-ND 3.0中

這麼多梅西耶天體，想看全並不容易，

每年有這麼一次機會，

可以在一夜之間看全梅西耶天體，

愛好者門通常管它叫做梅西耶天體馬拉松競賽。

指在一夜間觀測所有梅西耶天體。

最佳觀測時間是每年三月中旬到4月初這段時間。

梅西耶馬拉松應該怎麼玩呢，

接下來菌菌會爲大家講述哦。

國大陸許可協議進行許可。

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