漢元帝為何選擇王昭君和親？
王昭君姓王名嬙字昭君，南郡秭歸人，為避晉文帝司馬昭諱，後人稱之為明君或者明妃。杜甫的詠懷古迹·其三第一句便是：群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。這裡的明妃即是王昭君。
漢元帝不可能寵幸所有剛剛入宮的宮女，於是把畫像作為選擇標準。當時被選入宮的宮女紛紛賄賂畫師毛延壽，只有王昭君，或自恃清高，或自恃美貌，不屑於這種勾當，於是畫師毛延壽對王昭君不滿，故意醜化王昭君。
關於昭君出塞的原因，歷來眾說紛紜，這裡介紹兩種說法：
第一種說法：漢元帝看了毛延壽給宮女畫的畫像，未見真人，自然不會看上王昭君。於是王昭君長期不能得寵，久之便心生獨守空房的怨意。竟寧元年，匈奴親求和親，王昭君主動請纓遠嫁塞外。
第二種說法：匈奴入朝請求和親，漢元帝自然不願意把喜歡的給匈奴，於是把根據畫像沒選上的遠嫁匈奴，匈奴一看王昭君貌似天仙，果斷選擇王昭君，對漢元帝是感激涕零，漢元帝見王昭君傾國傾城，腸子都悔青了，但是君無戲言，不得不忍痛割愛。
我們回頭看看杜工部《詠懷古迹》全詩：
群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。
一去紫台連朔漠，獨留青冢向黃昏，
畫圖省識春風面，環佩空歸月夜魂。
千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。
第二聯，朔漠、獨留、青冢、黃昏等詞有凄涼悲慘之意，不像是王昭君主動和親，第三聯說畫像怎麼能看出美醜，一是說漢元帝眼瞎，不識昭君美冒，暗指當朝統治者眼瞎，不識杜甫大才。可見杜甫認為王昭君遠嫁匈奴並非自願，乃漢元帝所為。
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